Leva apenas uma taxa única de US $ 25 para um desenvolvedor começar a colocar aplicativos no mercado. Não há aros para pular. US $ 25 e você pode publicar quantos aplicativos quiser instantaneamente. Sem espera, sem filas, sem processo de aprovação, nada.
No entanto, houve alguns casos de aplicativos maliciosos. Quando esses problemas surgem, o Google geralmente os retira do Market (e dos telefones dos usuários). Isso não acontece com muita frequência.
O Android foi projetado para se manter protegido: todos os aplicativos precisam solicitar "permissões" para fazer certas coisas: fazer chamadas, ler dados de contatos, acessar a Internet etc. Leia as permissões antes de instalar um aplicativo. Certifique-se de conhecer e entender o que isso fará. Parece ter uma "permissão" duvidosa à qual pede acesso? No entanto, ao mesmo tempo: não censure o desenvolvedor por causa de certas permissões. Alguns anúncios veiculados em aplicativos exigem pelo menos a permissão da Internet e, às vezes, outros (sobre o estado do telefone, acredito). Certifique-se de ter um entendimento completo do motivo pelo qual um desenvolvedor precisaria de determinadas permissões. Mais importante, leia o que outras pessoas estão dizendo sobre a aplicação no mercado. Leia alguns dos comentários (embora tenha cuidado para que os comentários no Android Market sejam do mesmo nível do YouTube em termos de qualidade) e veja qual é a classificação do aplicativo. Você já ouviu falar do aplicativo antes? Um blog mencionou ou reviu?
Na pior das hipóteses : se você não estiver enraizado, nenhum aplicativo poderá danificar seu telefone, pois todos os aplicativos estão em área restrita um do outro (tecnicamente, o conjunto de aplicativos de cada desenvolvedor está em área restrita. Aplicativos assinados pelo mesmo desenvolvedor chave pode ter acesso a outros aplicativos assinados pelo mesmo desenvolvedor). Eles podem roubar seus dados, dependendo da quantidade de permissões que o aplicativo recebe. O cenário mais raro em que consigo pensar é se um aplicativo usa uma exploração para habilitar o acesso root no seu telefone e depois faz algo malicioso (por exemplo, exclua tudo).