Respostas:
Eu diria que um formato completo quase nunca é necessário, embora a única coisa que você perca seja tempo.
Eu tenho uma instalação do OS X que eu migrei do computador A para o computador B para o computador C e de volta para B e atualizei do Tiger para o Leopard para o Snow Leopard (todas as instalações de atualização, sem reformatação ou qualquer coisa) nos últimos 6 anos e funciona muito bem.
A melhor maneira de mantê-lo funcionando sem problemas é evitar a instalação de software obscuro e, acima de tudo, tenha muito cuidado se você quiser instalar algumas coisas rachadas.
Mantenha seu disco rígido verificado e, periodicamente, verifique se há erros (Utilitário de disco -> verificar) e corrija-os, se necessário.
É o que faço para manter meus computadores (não importa qual sistema operacional seja seguro).
Apenas para as estatísticas do método acima, os três últimos SOs que tive em ordem cronológica:
Você certamente pode fazê-lo, e não fará nenhum mal. A questão é mais uma questão de que você precisa? No Windows, é necessário porque não faz um bom trabalho em manter seu disco rígido limpo. No entanto, o OS X é muito melhor e, portanto, pode não ser realmente necessário, a menos que você esteja enfrentando problemas. Há um post no mac.appstorm.net que cobre isso muito bem.
Eu diria que anualmente é exagerado. Os Macs não têm um registro, para que você não fique com o krufty.
Como uma nova versão do Mac OS X é lançada a cada 1,5 ou 2 anos, eu diria que não é uma má idéia fazer uma instalação limpa e migrar sua conta de um backup do Time Machine cada vez que uma nova for lançada, ou até mais reconstruir. Esse também é um bom momento para limpar extensões estranhas ou iniciar itens adicionados ao longo do caminho, mas na verdade não são usados. Provavelmente vale a pena o esforço para obter melhor velocidade e produtividade.
Para obter as formas recomendadas de manter o computador funcionando sem problemas, consulte minha resposta para uma pergunta semelhante: "Por que meu Macbook Pro está ficando tão lento?"