No Cambridge Dictionary, o terminal tem dois significados separadamente, referência ao computador e à eletricidade.
1) Computador, um equipamento que consiste em teclado e tela, usado para se comunicar com a parte de um sistema de computador que lida com informações
2) Eletricidade, o ponto no qual uma conexão pode ser feita em um circuito elétrico
De que deriva o 'Terminal' no MacOS?
Respostas:
A primeira definição, no que se refere aos computadores. Veja Terminal do computador na Wikipedia.
Um terminal de computador é um dispositivo de hardware eletrônico ou eletromecânico usado para inserir dados e exibir ou imprimir dados de um computador ou sistema de computação. O teletipo foi um exemplo de um terminal de cópia impressa do dia anterior e antecedeu o uso de uma tela de computador por décadas.
Como o @ 8None1 elabora nos comentários abaixo, o "Terminal" do MacOS é mais precisamente um "emulador de terminal", conforme descrito no mesmo artigo da Wikipedia, uma vez que um terminal é uma peça de hardware enquanto o aplicativo "Terminal" é um software que simula esse hardware .
Se você estiver limitado a essas duas definições, a primeira será a mais próxima. Porém, historicamente, a aplicação de "terminal" a sistemas de computadores derivou de seu uso mais geral no campo das telecomunicações. Nesse contexto, como a Wikipedia define,
No contexto das telecomunicações, um terminal é um dispositivo que termina um link de telecomunicações e é o ponto em que um sinal entra e / ou sai de uma rede. Exemplos de equipamentos que contêm terminações de rede são telefones, aparelhos de fax, terminais de computador e dispositivos de rede, impressoras e estações de trabalho.
Os primeiros terminais de computadores foram tele-impressoras (Teletypes), originárias de Samuel Morse e das redes de telégrafos do século XIX. Programas de terminal em sistemas operacionais modernos se conectam a um canal chamado PTY, ou psuedo-teletype. Esses programas de terminal emulam os terminais físicos (teletipos seguidos por telas gráficas) que uma vez conectados a um mainframe.
Um terminal é um ponto final de um processo. Por exemplo, um terminal de aeroporto é o ponto inicial ou final de um voo.
No contexto do computador, um terminal era um dispositivo que funcionava como um ponto final para o fluxo de dados (do computador para o usuário ou vice-versa).
Uma janela de terminal ou emulador de terminal funciona como esses dispositivos antigos.
