Como você descobre a magnitude das estrelas?

Como você descobre a magnitude de uma estrela? Eles apenas dão um palpite ou o quê? Se não, como eles descobrem com precisão?

Você deve se lembrar de que existem magnitude absoluta (medida a partir de uma distância fixa de 10pc) e magnitude aparente (medida a partir da Terra).

Historicamente, as magnitudes variaram de Primeiro a Sexto e foram atribuídas por Ptolomaeus por palpite. Sua Primeira Magnitude era o equivalente a dizer o primeiro tamanho, por isso era a mais brilhante, e a Sexta Magnitude era a tarefa que ele fazia para a mais fraca vista a olho nu.

Atualmente, usamos aproximadamente a mesma escala, mas com números reais, variando de -26,74 (dom) até. Definimos a estrela Vega como a magnitude aparente exata de 0,0 (e 0,0 cor em todos os filtros, para o caso) e, em seguida, usamos a fórmula

$m_1-m_{ref}=-2.5log{I\over I_{ref}}$

definir todas as outras magnitudes aparentes daquela medindo as intensidades.

Então, para responder, sim, medimos magnitudes aparentes com bastante precisão. Para estrelas diferentes do Sol, elas variam de -1,46 para Sirius até +8 em uma noite perfeita para um olho nu treinado (normalmente +6 para o olho normal em um normal, longe das luzes da cidade, à noite).

Referência http://en.wikipedia.org/wiki/Magnitude_(astronomy)