Disco da Via Láctea

Para aqueles que ainda não viram esse link - dê uma olhada, pois é uma imagem panormônica interativa e inspiradora da Via Láctea (360) (talvez seja necessário um pouco de tempo para carregar!). Eu me encontrei navegando ociosamente várias vezes e, como leigo em astronomia, me perguntei se alguém poderia me ajudar a navegar no que estou vendo.

Embora eu possa me orientar e visualizar onde estamos na Via Láctea, qual é a faixa preta distintiva? Estou assumindo que é causado pela ausência de estrelas nessas áreas. No entanto, como eu entendi, o disco (assim como o centro) são as áreas de maior concentração de estrelas. Essas 'lacunas' são causadas pela matéria escura?

É poeira!

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Na imagem, você vê as duas estrelas individuais, espalhadas por toda parte, e a faixa brilhante distintiva da Via Láctea, a maioria das estrelas tão distantes que se misturam. A maior parte da poeira está no plano da Via Láctea. As estrelas individuais estão mais próximas de nós do que a faixa brilhante e as nuvens de poeira, então o que você vê são os bilhões de estrelas na faixa da Via Láctea, parte da qual a luz é bloqueada pela poeira e, em cima disso, você vê algumas milhares de estrelas individuais mais próximas.

Os componentes das galáxias

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Uma forte dependência do comprimento de onda das propriedades de extinção do pó

No entanto, a poeira dispersa e absorve a luz com comprimentos de onda curtos (como azul e UV) com muito mais eficiência do que comprimentos de onda longos (como vermelho e infravermelho). Portanto, embora possa efetivamente bloquear a luz visual e UV, a luz infravermelha passa mais ou menos sem obstáculos. Por exemplo, se você olhar para a nuvem molecular Barnard 68 em vermelho e no infravermelho próximo, ela ficará preta (deixada na imagem abaixo), mas se você olhar mais longe no infravermelho, poderá ver as estrelas de fundo (logo abaixo ):

^{Imagem tirada do ESO .}

Matéria escura

A matéria escura não pode ser vista. Está ... bem, escuro. Interage com a matéria normal e a luz apenas através da gravidade. Isso significa que, se você pudesse colocar um pedaço de matéria escura na frente de uma estrela (na verdade não pode), não bloquearia a luz. Passaria direto. Se o nódulo fosse grande o suficiente, ele poderia desviar a luz gravitacionalmente, de modo que a estrela de fundo pareceria distorcida para você, assim como um nódulo de matéria normal (por exemplo, um buraco negro).

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Pela tem uma boa resposta, vou adicionar meus 2 centavos.

Embora eu possa me orientar e visualizar onde estamos na Via Láctea, qual é a faixa preta distintiva? Estou assumindo que é causado pela ausência de estrelas nessas áreas.

A faixa preta provavelmente bloqueia algumas das áreas mais densas das estrelas, não a falta de estrelas, com exceção, penso eu, da maior área escura na extrema esquerda, que pode ser a falta de estrelas da Via Láctea. Acredito que a janela de baixa densidade de estrelas seja o local onde o Hubble passa a maior parte do tempo olhando para o espaço profundo.

Além disso, considere o que é mais brilhante: uma lanterna a 15 cm do olho ou um farol dianteiro de carro a 15 metros de distância. O centro da nossa galáxia pode ser muito mais brilhante, mas estamos muito longe dele, então o brilho relativo que vemos da Via Láctea é mais nivelado. Muita luz nessa faixa branca que vemos vem de estrelas relativamente próximas. É uma perspectiva muito diferente da nossa visão de Andrômeda, onde o centro fica muito mais brilhante.

No entanto, como eu entendi, o disco (assim como o centro) são as áreas de maior concentração de estrelas.

Você pode ver que fica um pouco mais grosso no centro e a parte mais brilhante é o centro inferior. O centro brilhante está lá na imagem, é apenas amplamente bloqueado por gás e poeira.

Essas 'lacunas' são causadas pela matéria escura?

A matéria escura é essencialmente invisível para toda a luz, a menos que exista o suficiente para curvar a luz, ela pode ser observada indiretamente.

A razão mais básica é que o olho nu humano não pode ver todas as partes do espectro eletromagnético. Existem muito mais estrelas do que o que vemos regularmente, provavelmente na região do infravermelho.