Esta pergunta e resposta me fizeram pensar. Se a observação atmosférica em comprimentos de onda visíveis é o resultado da falta de homogeneidade do índice de refração, também seria um problema semelhante para comprimentos de onda de mm a cm? Em uma pesquisa rápida, o índice de refração do ar no STP é de cerca de 1.0003 (visível) e 1.0002 (rádio).
Caso contrário, existe uma maneira de entender quantitativamente por que não é um problema?
Imagens da Wikipedia
Respostas:
De fato, as técnicas de óptica adaptativa já estão sendo usadas na radioastronomia. Eles estão implícitos nos algoritmos básicos de criação de imagens (por exemplo, CLEAN) usados para produzir mapas a partir de interferômetros de rádio. Nesses casos, eles geralmente estão sendo usados para corrigir a estrutura artificial introduzida pela maneira como o interferômetro coleta o céu, e não a estrutura imposta pelo material intermediário. Mas em baixas frequências (1 GHz e abaixo, certamente), eles também são usados para corrigir a estrutura artificial imposta nas frentes de ondas de rádio recebidas à medida que passam pela ionosfera. Os grandes instrumentos atuais de baixa frequência (como o LWA e o LOFAR) dependem muito desses métodos.
O objetivo da óptica adaptativa é atingir ou aproximar-se do limite de difração do sistema, que é a resolução máxima possível devido à natureza das ondas da radiação eletromagnética. A fórmula para o limite de difração (em radianos) é aproximadamente. Para um radiotelescópio de 30 metros observando a linha de 21 centímetros, isso resulta em 0,007 radianos, ou cerca de 24 minutos de arco. Isso é muito maior que o limite de difração abaixo de um segundo de arco de um telescópio óptico; não importa o que você faça com seu telescópio, você não poderá fazer melhor que isso; portanto, ver simplesmente não é um fator para a radioastronomia de prato único.