Por que os cometas parecem ter um suprimento contínuo de poeira?

Os cometas que orbitam o sol têm uma cauda que se afasta do sol, devido ao vento solar.

(A rigor, um cometa pode ter uma cauda de íon cauda tipo I e uma cauda tipo II - cauda de poeira. Esta questão é sobre a cauda tipo II - a cauda de poeira).

Agora entendo que parte da fonte da poeira é material volátil no oxidante do cometa devido à proximidade do cometa com o sol. Mas certamente alguns desses cometas estão em órbita há centenas de milhares de anos (se não milhões). Por que eles ainda têm combustível não gasto? Por que eles ainda estão empoeirados? Toda a poeira já não explodiu agora?

Minha pergunta é: Por que os cometas parecem ter um suprimento contínuo de poeira?

— Hawkeye
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A poeira ejetada é uma pequena fração da massa total de cometas, e a proporção de tempo que um cometa passa perto do sol é baixa em comparação com a duração de suas órbitas, portanto nem sempre parecem "empoeiradas".

— 21716 Dean

Minha opinião externa é que, uma vez que eles ficam sem voláteis expostos à superfície para fornecer uma cauda ou coma sob forte luz solar, ele simplesmente não é mais classificado como um cometa. Isso é uma questão de nossa contabilidade histórica convencional e não uma descrição relevante da natureza como é entendida hoje. E um cometa desliga quando a maioria dos voláteis em sua superfície é sublimada. Como neve em uma esquina. No início da primavera, a neve da superfície derrete, o que aumenta a concentração de areia e sujeira em sua superfície, bloqueando a luz solar e diminuindo ainda mais o derretimento.

— precisa saber é o seguinte

Não sei o suficiente para chamar isso de resposta, mas quando o cometa está inativo, ele não "acumula" um pouco de "poeira", pois é essencialmente a única massa ao redor. Não há muita poeira, mas se "queima" 100 kg de poeira por órbita e ganha 2 kg de poeira por órbita, isso prolongaria sua vida útil.

— coteyr

É um vácuo, sem oxigênio - ele realmente queima?

$Af\rho$ $10^{13}kg$

De fato, os cometas só são ativos quando estão perto do periélio, e estão apenas perto do periélio por uma pequena fração de sua órbita. Coloque tudo junto e você terá potencial para uma vida ativa de centenas de milhares de anos.

Eventualmente, no entanto, os cometas ficam sem substâncias voláteis, quando se tornam inativos e aparecem como pequenos asteróides escuros. Um exemplo do qual é o objeto 2015 TB145 , que passou pela Terra no Halloween de 2015.

Nota: não "oxidando", mas "vaporizando", os gelos no cometa estão se transformando em gás, mas não há queima.

— James K
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Para ser justo, 2000 anos não são basicamente nada em escalas astronômicas. Eu acho que mais matemática é necessária para calcular a quantidade típica de tempo em que um cometa está ativo por órbita versus a duração típica da órbita completa do cometa, e a partir disso, o número típico de órbitas que um cometa pode atingir antes de se tornar inativo . O resultado, em comparação com a idade total do sistema solar, pode ser interessante. Especialmente se ocorrer um número inferior a alguns bilhões de anos, pois isso implicaria que novos cometas sejam criados ao longo da vida do sistema solar.

— Aroth

@aroth: A explicação usual é que a maioria dos cometas (ou "precursores de cometas"?) passa a vida inteira em órbitas muito distantes, onde nunca se tornam ativos, formando a hipotética nuvem de Oort. De vez em quando, um deles fica perturbado e cai em direção ao sol. Uma pequena minoria deles ficará ainda mais perturbada quando passar pelo sistema solar interno e, assim, perder energia suficiente para terminar com períodos orbitais em escala humana. Portanto, a população de cometas "do tipo Halley" é de fato continuamente reabastecida.

— hmakholm deixou Monica em

O cometa de Halley, talvez o mais ativo conhecido, pode ser "visível" por talvez dois meses a cada período de 74 a 79 anos. 2000 anos de atividade em blocos de 2 meses significam cerca de 12.000 órbitas. Portanto, poderia facilmente estar perto de suas características orbitais atuais por um milhão de anos se "típico" (o que aparentemente não é).

— user2338816