Por que o lítio se funde a temperaturas mais baixas que o hidrogênio?

Esta é uma pergunta básica, mas está me incomodando. No artigo da Wikipedia sobre queima de lítio , afirma que:

Estrelas, que por definição devem atingir a alta temperatura (2,5 × 10 ^ 6 K) necessária para a fusão do hidrogênio, esgotam rapidamente o lítio. Isso ocorre por uma colisão de lítio-7 e um próton produzindo dois núcleos de hélio-4. A temperatura necessária para esta reação está logo abaixo da temperatura necessária para a fusão de hidrogênio.

Eu imaginaria que, com o lítio tendo mais prótons, ele teria uma repulsão de Coulomb mais forte e exigiria temperaturas mais altas para se fundir com o hidrogênio. Agora, este artigo é bastante superficial, pois não cita fontes, e eu normalmente descartaria isso. Mas, de acordo com aqui , a queima de lítio ocorre em protoestrelas, antes mesmo da fusão do hidrogênio. Como o lítio pode se fundir com o hidrogênio a temperaturas tão baixas?

A taxa de reação mais lenta da cadeia pp determina a rapidez com que o hidrogênio pode "queimar" no núcleo de uma estrela parecida com o sol. Essa etapa de determinação da taxa é na verdade a fusão de dois prótons para formar deutério através do diproton e um fraco decaimento da interação.

A fusão do lítio, na qual ele se funde com um próton e depois se divide em dois núcleos de hélio, na verdade faz parte da série de reações PPII que convertem o hélio 3 em hélio 4. Não envolve interações fracas e, portanto, a seção transversal de um dado a temperatura é muito maior do que o primeiro passo na cadeia pp, independentemente da repulsão coulomb mais forte entre os reagentes. É, portanto, iniciado a temperaturas mais baixas - como você diz, a "queima" de Li ocorre em estrelas pré-principais de baixa massa bem antes do início da "queima" de hidrogênio (mas após a queima do deutério).