Podemos calcular a distância que precisamos estar de um objeto para que ele tenha qualquer tamanho angular arbitrário usando a fórmula D=d2tan(12δ). Nesse caso,Dé a distância do objeto,dé seu diâmetro eδé o tamanho angular. O diâmetro da Via Láctea é de 100.000 anos-luz. Se quisermos que a Via Láctea pareça tão grande quanto o Sol aparece da Terra (0,5∘), precisaríamos estar a 5.700.000 anos-luz de distância. Se quisermos que pareça muito maior, poderíamos estar mais próximos. Para que a Via Láctea tenha o tamanho de um círculo de 1 metro de comprimento (90∘), precisaríamos estar a 50.000 anos-luz de distância.∘∘