O Telescópio Espacial Hubble (HST) é um dispositivo notável. Produziu (produz) imagens cuja resolução e clareza foram um passo à frente de qualquer coisa que pudesse ser capturada do solo. Ainda é esse o caso, ou a óptica adaptativa e os espelhos cada vez maiores alcançam a qualidade de imagem que o HST pode alcançar? Ainda é verdade que as imagens do HST são melhores do que qualquer coisa produzida na Terra?
Respostas:
As técnicas de óptica adaptativa só foram aplicadas com sucesso no vermelho distante e no infravermelho próximo. O HST produz imagens com resolução espacial equivalente a imagens de óptica adaptativa baseada no solo, mas funciona em comprimentos de onda próximos ao infravermelho e visíveis.
A resolução espacial do HST em comprimentos de onda visíveis não foi realmente comparada com telescópios terrestres. A " imagem de sorte " mostrou alguns resultados promissores, mas mesmo aqui, isso geralmente é aplicado em comprimentos de onda muito vermelhos.
Exceto agora. Como as ópticas adaptativas do VLT obtiveram essa resolução para Netuno? Está realmente trabalhando em comprimentos de onda visíveis? O progresso ocorre! (Embora agora pareça que minha afirmação acima deve ser apenas ligeiramente modificada, já que a imagem não contém informações inferiores a 550 nm e é amplamente dominada pela luz entre 600-920 nm).