Quão preciso e completo é o diagrama de sequência do Hubble?

A sequência do Hubble classifica e caracteriza ou classifica as galáxias por sua forma. Foi sugerido por Edwin Hubble em 1926.

Uma desvantagem, ou crítica, desse esquema é que o Hubble tinha em mãos um conjunto limitado de galáxias, em comparação com os dados de hoje. Ele "apenas" tinha algumas centenas de galáxias na luz visível a partir das quais ele poderia construir a sequência.

Então, adicionando o conhecimento atual de quanto mais galáxias foram fotografadas em todos os tipos diferentes de espectros, quão correto é o esquema de Hubble? É distorcido por causa dessa seleção de dados originalmente limitada? Faltam outras formas na sequência?

A única maneira pela qual a sequência do Hubble é realmente incompleta é que ela assume essa classificação aplicada a todos os estágios do universo. Agora temos telescópios que podem ver muito mais longe no espaço - e, portanto, no tempo - e assim podemos ver muito mais galáxias em diferentes períodos de tempo no universo. As observações mostram que a sequência do Hubble ainda é válida com uma modificação.

Como este artigo do Telescópio Espacial Hubble explica, galáxias peculiares - também nomeadas por exibirem características estranhas, incluindo tamanhos e formas - parecem constituir mais de 50% das galáxias distantes observadas pelo Hubble , enquanto elas representam apenas 10% das galáxias locais. Galáxias elípticas e lenticulares compunham aproximadamente as mesmas frações (3-4% e 13-15%) em ambos os períodos, enquanto as galáxias espirais compõem 72% das galáxias locais e apenas 31% das galáxias distantes.

A classificação de sequência do Hubble ainda parece organizar bem as galáxias nesse período anterior, com a exceção gritante de galáxias peculiares. A conclusão que a equipe tirou é que muitas galáxias peculiares, de uma maneira ou de outra, se tornaram galáxias espirais por meio de colisões ou outros processos.