Essa é uma pergunta muito comum, mas muito difícil de responder, se você preferir uma resposta clara, concisa e incontroversa que se aplique a todas as situações. Então eu não vou fazer isso.
Em vez disso, vou descrever suas principais opções e deixar você escolher. Esteja ciente de que você fará a escolha, embora ainda não saiba muito sobre óptica. Então, de certa forma, será apenas o começo de uma jornada de aprendizado, e você terá que continuar aprendendo e testando as coisas. Espero que você goste desse tipo de coisa, porque é meio obrigatório nesse hobby.
Além disso, existem dois tipos de pessoas nesse campo: quem gosta de usar os instrumentos e quem gosta de fazer os instrumentos. Eu sou 25% do primeiro, 75% do último tipo (faço telescópios e espelhos e faço alguns projetos de óptica). Então essa é a perspectiva que você terá.
Primeiro, algumas palavras sobre os objetos que você observará. Existem dois tipos de objetos:
ALTA RESOLUÇÃO, ALTO BRILHO
Estes são os planetas, a Lua, muitas estrelas duplas e coisas do gênero. Como normalmente são muito brilhantes, a quantidade de luz capturada não é essencial. Como esses objetos mostram detalhes de alta resolução, o poder de resolução do seu escopo é crucial.
Você obtém mais poder de resolução se a abertura (o diâmetro) da luneta for maior. Mas há um problema - ver (o inverso da turbulência).
http://en.wikipedia.org/wiki/Astronomical_seeing
Quando o ar é turbulento, reduz o poder de resolução do seu instrumento. Se o seu osciloscópio for 200 mm (8 ") ou maior, isso acontecerá MUITO. Se o seu instrumento for 100 mm (4") ou menor, não será tão perceptível, porque você não tem tanto poder de resolução para começar.
Existem maneiras de prever a visualização, porque depende do clima:
http://cleardarksky.com/csk/
Portanto, para alvos de alta resolução, o objetivo de ter um instrumento grande (como um enorme dobsoniano) é porque de vez em quando a visão é tão boa (a turbulência é tão baixa) que você pode realmente usar toda a sua enorme potência - mas a maioria das você estará usando muito menos do que seu poder teórico, como se fosse um instrumento de 4 "ou qualquer que seja a visão no momento.
Esses objetos não são afetados pela poluição luminosa. Você pode observar a Lua em um estacionamento bem iluminado no meio da cidade. Você não precisa estar na escuridão profunda enquanto os observa - na verdade, é benéfico se você não estiver adaptado à escuridão muito profunda.
BAIXO BRILHO
Estas são a maioria das nebulosas, aglomerados de estrelas e galáxias. São objetos distantes e fracos. Como a luz é muito fraca, é essencial capturar o máximo possível. Mais uma vez, uma abertura maior é melhor.
Esse é o tipo de objeto para o qual são feitos enormes dobsonianos (abertura de meio metro ou mais). Em um escopo muito grande, há galáxias em todos os lugares.
Mas, novamente, há um problema. Esses objetos são afetados pela poluição luminosa.
http://www.jshine.net/astronomy/dark_sky/
Você precisa levar seu escopo para longe de qualquer cidade, cidade e complexo industrial (pelo menos uma hora de viagem na velocidade da estrada). Isso é muito difícil de fazer na Europa; nos EUA, a densidade populacional é baixa e isso é um pouco mais fácil. De qualquer forma, fique longe das luzes da cidade e a vista melhorará.
Alguns desses objetos serão visíveis na cidade: a galáxia de Andrômeda, o aglomerado M13, a nebulosa de Orion, etc. Mas muitos deles parecem muito, muito melhores, longe da poluição luminosa. De qualquer forma, você deve poder observar todo o catálogo da Messier (mais de 100 objetos) da cidade - mas lá fora, nos arredores, essas coisas parecem melhores.
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Messier_objects
É importante que seus olhos se adaptem à escuridão muito profunda ao observar essas coisas; portanto, fique longe de qualquer fonte de luz. Até a tela do seu telefone é muito clara. As luzes da rua a 500 metros são muito brilhantes. E desligue a lanterna e mantenha-a desligada. Um segundo de exposição a uma luz brilhante destrói uma adaptação escura que levou 20 minutos para ser construída.
Como esses objetos são tão fracos, o olho não vê muitos detalhes de alta resolução, portanto não são afetados pela visão (no que diz respeito ao olho humano).
Ok, agora aqui estão os principais tipos de instrumentos que você provavelmente encontrará:
REFLEXORES NEWTONIANOS EM GERAL (DOBSONIANOS EM PARTICULAR)
Muitas pessoas dizem "apenas pegue uma dob de 8 polegadas como seu primeiro escopo", e isso geralmente está correto. Esse design oferece a maior abertura por preço. Maior valor para o dinheiro. Escala facilmente até tamanhos muito, muito grandes. É o instrumento ideal para observar os "pontos fracos" (nebulosas, galáxias). É ótimo para aprender, porque você pode observar facilmente suas entranhas. Quando a visão é boa, uma grande parte do céu abrirá o céu para você - você pode aumentar bastante a ampliação (dependendo da abertura).
Por outro lado, devido ao baixo preço, você verá muitos dobs por aí que são mal feitos.
Você precisa se lembrar de duas coisas com uma piada: colimação e gerenciamento térmico.
Colimação significa manter todas as ópticas alinhadas. Os espelhos se moverão um pouco, devido à maneira como um dob é construído, e eles perderão a colimação. Portanto, não se esqueça de reajustá-lo de vez em quando. Com o tempo, você ficará tão bom nisso, fará um ajuste rápido de dois minutos toda vez que observar, e será bom; isto é o que eu faço.
É por isso que a colimação é importante:
http://legault.perso.sfr.fr/collim.html
Esta é uma boa introdução à colimação newtoniana (que é um tópico vasto, você pode escrever um livro inteiro):
http://www.cloudynights.com/documents/primer.pdf
Gerenciamento térmico significa manter o osciloscópio na mesma temperatura do ar ambiente. Se você não fizer isso, a convecção interna destruirá a imagem. Isso é por que:
http://garyseronik.com/beat-the-heat-conquering-newtonian-reflector-thermals-part-1/
http://garyseronik.com/beat-the-heat-conquering-newtonian-reflector-thermals-part-2/
Pombos pequenos (até 6 ... 8 "), basta levá-lo para fora pelo menos 1 hora antes de observar - ou melhor ainda, 2 horas. Deixe-o" respirar ". Com 10" ou mais, você DEVE usar um ventilador o espelho principal para forçar o resfriamento.
REFRATORES
Estes instrumentos são de manutenção muito conveniente e muito baixa. Tire-o da caixa e pronto. É colimado de fábrica e não se importa com questões térmicas. Um refrator faz um ótimo "travelscope" e um ótimo escopo de pegar e ir.
Por outro lado, eles são os mais caros, em termos de quanto de abertura você recebe pelo dinheiro gasto. E eles geralmente são feitos em pequenas aberturas; a maioria dos refratores comerciais não é maior que 6 "ou mais; os maiores são extremamente caros. A pequena abertura limita o desempenho máximo desses instrumentos.
Existe esse mito por aí de que os refratores são de alguma forma magicamente melhores para os planetas (e outros alvos de alta resolução), enquanto os dobs, mesmo os muito grandes, não são tão grandes. Isto é falso; carregue os designs no Zemax, faça uma análise básica de desempenho e verá que a abertura é o fator dominante, com todo o resto sendo secundário. Mas há várias razões pelas quais esse mito existe, e é instrutivo ver quais são essas razões:
- os refratores têm 100% de seu potencial, não importa o que aconteça, imediatamente. Dobs requerem manutenção e mexer para executar a 100%.
- muitos proprietários de dob simplesmente não fazem a manutenção necessária - eles não colimam seu escopo e não dão tempo para alcançar o equilíbrio térmico. Então, é claro, ele terá um desempenho miserável nos planetas. Existem 12 "pontas" por aí que apresentam refratores piores que 4 "por causa da colimação e da temperatura do espelho.
- muitos refratores por aí são muito bem-feitos (deveriam ser, dado o preço mais alto que você está pagando), enquanto muitos dobs são fabricados mais barato em uma loja de roupas esportivas. Então você não está comparando maçãs com maçãs.
Conclusão: não compre um refrator porque você "deseja assistir planetas". Mas compre um refrator se a simplicidade de uso e a baixa manutenção forem muito importantes para você (e você não se importa muito com o preço).
Um refrator decente em uma montagem excelente pode fazer astrofotografia muito boa. Mais sobre isso abaixo.
CATADIÁTRICOS (CASSEGRAIN, MAKSUTOV, DALL-KIRKHAM, RITCHIE-CHRETIEN)
De um modo geral, são para astrofotografia (nem sempre, mas geralmente). Mas você pode fazer astronomia visual com eles? Certo. É mais fácil otimizá-los para fotos, com esse design.
Geralmente, eles são instalados em um suporte motorizado. Todos, exceto os mais baratos, têm um computador a bordo; basta digitar o nome do objeto no controle remoto, e o escopo será alternado automaticamente para ficar de frente para o objeto. Parece legal, certo?
Bem, vou dizer algo um pouco controverso aqui: este não é um bom lugar para começar.
Primeiro, a astrofotografia tem uma curva de aprendizado extremamente íngreme. É muito fácil tirar uma foto embaçada de Júpiter que não impressionará ninguém. É muito difícil tirar uma foto ótima de alta resolução como estas:
http://www.acquerra.com.au/astro/
As habilidades e conhecimentos necessários para tirar esse tipo de foto são mais facilmente adquiridos por meio da astronomia puramente visual, em um dob ou qualquer outra coisa, por alguns anos ou mais. Além disso, o equipamento necessário para esse tipo de golpe custa muitos milhares de dólares - o seu pequeno e barato Cassegrain não pode fazê-lo.
Então, por que comprar um pequeno Cass? Bem, se você tem um interesse avassalador por astrofotografia e está preparado para lidar com o difícil aprendizado, vá em frente. Mas saiba que as primeiras imagens não serão muito impressionantes, e a montagem motorizada não lhe ensinará algumas habilidades valiosas que você adquiriria com mais facilidade empurrando uma dob e mantendo os olhos fixos na ocular por um tempo. Além disso, o dinheiro gasto na montagem motorizada é dinheiro NÃO gasto na abertura, e a abertura é muito importante para o desempenho geral.
Para a astrofotografia, a montagem é de enorme importância; o escopo em si é relativamente menos importante (estou generalizando). Um escopo mais ou menos em uma grande montagem é muito melhor do que o contrário. Mas uma ótima montagem GEM pode ser muito cara.
Bem, é isso. Faça um pouco mais de pesquisa por conta própria e tome uma decisão. Não se esqueça que o aprendizado começa apenas no momento em que você adquire o escopo.
Acima de tudo, divirta-se e continue olhando para cima.
Céu limpo para você!