Estou bastante interessado em conhecer a história do estudo da partida da Terra da simetria esférica. Quais foram os primeiros métodos usados para modelar a geometria não esférica da Terra? Por exemplo, existem satélites e missões de geodésia usados agora para determinar o campo gravitacional da Terra, mas essa é a tecnologia "recente". Eles obviamente tinham outros métodos antes disso.
Respostas:
Isaac Newton foi o primeiro a montá-lo e percebeu que a Terra tinha uma forma oblata em 1687. Veja 1672 - Wikipedia .
Em 1666, Robert Hooke argumentou que os pêndulos podiam medir a variação da gravidade, mas isso permaneceu inobservado até 1671, quando Jean Richter observou que os pêndulos mantinham um tempo diferente perto do equador (Guiana Francesa comparada a Paris).
Por volta dessa época, 1673, Christian Huygens observou que o amplo balanço de um pêndulo se moveria em uma forma oval muito leve, para tornar os relógios de pêndulo mais precisos, os balanços eram mantidos em um ângulo baixo e o balanço mantido perpenducular. a ver com a rotação da Terra, mas não com a sua pergunta especificamente.
Newton foi o primeiro a entender que a flutuação gravitacional observada se devia à protuberância equatorial e à velocidade de rotação mais rápida perto do equador. O artigo aqui também o credita como o primeiro.
Também relacionado: https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_geodesy
Embora a resposta do userLTK esteja correta ao abordar quando percebemos que a Terra deveria ser um oblato e não uma esfera - principalmente por meios indiretos -, as primeiras medidas diretas da saída da esfericidade foram por meio da medição da nota .
Em resumo, medindo a diferença de latitude astronômica entre dois pontos (isto é, elevação do polo norte celeste) ao longo de um dado meridiano e a distância topográfica entre esses dois pontos, podemos calcular o raio de curvatura local desse meridiano. Ao comparar o raio de curvatura local em diferentes latitudes, podemos ajustar e elipse ou até testar se a forma da Terra é realmente um elipsóide.