Qual é o significado da descoberta de um pulsar oscilando entre as emissões de rádio e raio-x?

Hoje de manhã, no rádio, ouvi falar da descoberta de um pulsar que, devido à sua proximidade com uma estrela companheira, estava oscilando entre um estado em que emitia ondas de rádio e outro em que emitia raios-x. Dizia-se que a inversão entre estados era devida ao material da estrela companheira caindo no pulsar, fazendo com que ele gire mais rapidamente.

Qual é o significado dessa descoberta?

Este artigo de jornal do Reino Unido sobre a descoberta contém mais informações, mas não entra em detalhes sobre por que essa descoberta é importante.

O significado desta descoberta, de acordo com o artigo da web da European Space Agencies "O pulsar volátil revela um elo perdido de milissegundos" é a primeira vez que um pulsar em uma fase de transição crucial foi observado, e isso explica a origem de misteriosos pulsares de milissegundos.

O significado é o declarado pela ESA (mina em negrito):

Esse comportamento de salto é causado por uma interação rítmica entre o campo magnético do pulsar e a pressão da matéria acumulada.

O que isso nos diz sobre a dinâmica pulsar é

Quando a acumulação é mais intensa, a alta densidade de matéria acumulada inibe a aceleração das partículas que causam emissão de rádio, de modo que o pulsar não é visível nas ondas de rádio, mas apenas através dos raios X irradiados pela matéria acumulada. Quando a taxa de acreção diminui, a magnetosfera se expande e empurra a matéria para longe do pulsar: como conseqüência, a emissão de raios X se torna cada vez mais fraca, enquanto a emissão de rádio se intensifica.

O artigo também contém detalhes de contato de cientistas envolvidos