Substituirei a resposta anterior para focar no ramo "subgigante" antes do gigante vermelho, em vez da sequência pré-principal ou "ramo horizontal" da fusão central de hélio. Há outras vezes em que a luminosidade é constante, mas essa pergunta é sobre o ramo subgigante, que antes eu sentia falta.
A razão pela qual a luminosidade é quase constante no ramo subgigante está relacionada à "relação massa-luminosidade" das estrelas pré e principal. É devido à difusão radiativa e como leva a uma luminosidade que depende apenas da massa, para uma dada composição. Se você comparar com faixas pré-sequência principal, deverá descobrir que os subgigantes refazem mais ou menos a evolução anterior, apenas com uma luminosidade um pouco maior porque muitos dos elétrons foram engolidos em nêutrons, reduzindo a opacidade e aumentando a capacidade total. importante taxa de difusão radiativa. É essencialmente apenas uma relação de massa-luminosidade dominada por hélio, em vez de dominada por hidrogênio, à medida que o raio aumenta devido aos detalhes de como o interior está evoluindo.
A razão pela qual a luminosidade eventualmente aumenta acentuadamente no ramo gigante vermelho é que, à medida que o núcleo degenerado começa a se acumular em massa, ele começa a controlar a temperatura da região de fusão e isso altera significativamente a estrutura interna de maneira a explicar os gigantes vermelhos .