Como um eclipse difere de uma ocultação?

Um comentário em resposta a essa pergunta sugere que um eclipse difere de uma ocultação, pois o primeiro lança uma sombra enquanto o último não.

Isso não é particularmente satisfatório, pois bloquear a luz de um objeto por um segundo sempre projeta uma sombra, mesmo que não seja visível ao olho humano.

Da mesma forma, um eclipse anular do sol pela lua poderia ser chamado de trânsito.

Existe uma definição mais rigorosa desses três termos que distingue um eclipse de uma ocultação ou de um trânsito?

Existem vários termos para estas coisas:

conjunção :
quando dois objetos têm a mesma ascensão reta ou a mesma longitude eclíptica (geralmente como observado na Terra). Ou seja, eles se encontram (quase) em uma linha reta do ponto de vista do observador. No caso do Sistema Solar, como quando o Sol e Vênus se alinham do ponto de vista de um observador na Terra, isso é uma conjunção. (Também é uma conjunção quando a Terra se alinha entre, por exemplo, Marte e o Sol - é uma conjunção inferior do ponto de vista de Marte (mas não podemos observar de Marte)).

Além disso, quando Vênus se alinha entre a Terra e o Sol, essa é uma conjunção inferior , e quando Vênus se alinha com o Sol, mas no lado oposto do Sol, essa é uma conjunção superior . Assim, os planetas internos (Mercúrio, Vênus) podem ter conjunções inferiores e conjunções superiores com a Terra, enquanto os planetas externos (Marte, Júpiter etc.) podem ter apenas conjunções superiores com a Terra.

O " quase " em " quase uma linha reta " é importante porque a definição é por longitude. Embora se diga que os planetas estão no plano eclíptico, isso não é completamente plano - nem todos têm exatamente as mesmas inclinações orbitais. Assim, nem toda conjunção é um trânsito , ocultação ou eclipse - eles não passam diretamente na frente ou atrás.

trânsito :
quando um objeto passa na frente de um objeto maior *, este é um trânsito . Elas são mais raras que as conjunções porque os objetos precisam estar diretamente alinhados para que um possa ser visto cruzando o outro.

No caso do trânsito recente de Vênus, quando Vênus passou em frente ao Sol, a luz do sol que passava pela atmosfera de Vênus nos deu a oportunidade de coletar dados sobre sua composição. Quando uma das luas de Júpiter passa em frente a Júpiter *, isso também é um trânsito.

ocultação :
quando um objeto passa na frente de um objeto menor *, isso é uma ocultação . O objeto mais distante está oculto pelo objeto mais próximo. Isso também é raro ** porque, como os trânsitos , eles também precisam estar diretamente alinhados para que o objeto mais próximo possa ser visto cruzando na frente e bloqueando o objeto mais distante.

As estrelas ocultas de asteróides são estudadas porque, embora possamos calcular a órbita do asteróide e sua distância usando a velocidade, sabendo como a gravidade e as órbitas funcionam etc., não conseguimos ver com clareza o suficiente para determinar o tamanho (pense em alguns quilômetros de diâmetro, mas milhões de quilômetros). Mas quando um asteróide passa em frente ( occults ) uma estrela distante, a estrela é efetivamente uma fonte pontual (parece minúsculos), a partir da quantidade de tempo que a ocultação dura e velocidade do asteróide podemos calcular seu tamanho ***.

eclipse :
a Lua que passa na frente do Sol é, dependendo das condições, um eclipse parcial , total ou total .

Claramente, por definição, quando a Lua bloqueia completamente o Sol, é uma ocultação e quando bloqueia parcialmente o Sol, é um trânsito , mas esse é um caso especial e é chamado de eclipse solar em vez de trânsito ou ocultação . (Da mesma forma, quando a Lua passa pela sombra da Terra - quando a Terra está diretamente entre o Sol e a Lua - é chamada de eclipse lunar .)

A palavra eclipse chega até nós através do latim e do francês da ekleipsis grega antiga , de ekleipein 'não aparece, é eclipsada', de ek 'out' + leipein 'to leave'. (veja eclipse na Wikipedia )

Esse alinhamento também é conhecido como **** syzygy .

* Menor ou maior como parecem ao observador, um asteróide é definitivamente menor que uma estrela, mas, por estar muito mais próximo, parece maior.
** Uma pesquisa de ocultação pode retornar uma longa lista, para que não pareça rara, mas quando você compara quantos asteróides existem e quantas estrelas, em termos relativos, isso realmente não acontece com muita frequência.
*** Podemos estabelecer limites para o seu tamanho, já que o asteróide "médio" parece uma batata irregular, em vez de ter uma forma agradável e regular que tornaria mais fácil resolver essas coisas.
**** Poderíamos continuar adicionando termos e pesquisando-os no Google o dia todo ... ;-)
***** Não há nota de rodapé com cinco *

Existe uma definição mais rigorosa desses três termos que distingue um eclipse de uma ocultação ou de um trânsito?

Não é muito rigoroso, mas

• Ocultações se referem a eventos em que o tamanho angular do objeto intermediário é significativamente maior que o do objeto mais remoto,
• Trânsitos referem-se a eventos em que o tamanho angular do objeto intermediário é significativamente menor que o do objeto mais remoto, e
• Os eclipses cobrem a região nebulosa, onde os tamanhos angulares do objeto remoto e intermediário são aproximadamente iguais.

O limite é confuso. O diâmetro angular da Terra é 33 vezes maior que o do Sol a partir de altitude geossíncrona, ou 1,5 ordem de magnitude maior. No entanto, os períodos de tempo em que os satélites geossíncronos podem estar na sombra da Terra são chamados de "estação do eclipse" em vez de "estação da ocultação". Por outro lado, o diâmetro angular de Vênus é 33 vezes menor que o do Sol quando Vênus cruza na frente do Sol, e esses eventos são definitivamente chamados de trânsitos.