Quais são as restrições observacionais atuais sobre a existência de Nemesis?

Nemesis é um companheiro hipotético do Sol em uma órbita muito excêntrica e de longo período. A estrela supostamente retorna a cada dezenas de milhões de anos, levando cometas ao sistema solar interno e causando eventos de extinção. Dados nossos limites de observação muito rigorosos de pesquisas por infravermelho (como o WISE), sua existência é definitivamente descartada?

Alguns pontos importantes sobre o WISE:

• foi capaz de detectar qualquer coisa com uma temperatura acima de 70-100 K, enquanto as anãs marrons mais legais estão na faixa de 500-600 K (a mais legal foi descoberta pelo próprio WISE, consulte Mainzner et al., 2011 );
• foi capaz de detectar objetos maiores que 1 km até 3 UA do Sol, ou objetos de 2 a 3 massas de Júpiter a uma distância de 7 a 10 anos-luz (veja aqui e aqui );
• a anã marrom mais próxima detectada pelo WISE é um sistema binário de anãs marrons , localizado a 6,6 anos-luz do Sol.

Então, eu diria que podemos estar bastante confiantes de que a existência de Nemesis foi descartada.

Resposta parcial: a existência de Nemesis em bases teóricas é instável. O argumento é que um objeto tão distante do Sol seria facilmente perturbado por outras estrelas, portanto seria instável, mas a vida útil é estimada em cerca de 5,5 bilhões de anos. O Sistema Solar não é tão antigo; portanto, se Nemesis existe, estamos nos aproximando de seu "fim da vida", mas isso não descarta Nemesis inteiramente.

No entanto, espera-se que as mesmas perturbações alterem o período orbital de Nemesis. Portanto, a periodicidade de 26 milhões de anos de eventos de extinção não deve ser uma periodicidade estrita de 26 anos. Deve variar ao longo do tempo. A mudança esperada é de aproximadamente alguns milhões de anos a cada órbita. De Adrian Melott e Richard Bambach ,

$t^{1/2}$

Analisando o registro fóssil, eles descobriram que:

O pico encontrado foi medido acima de 500 Myr (possível com dados paleontológicos modernos) e aparece com um nível de confiança de p = 0,01 com dois testes estatísticos diferentes baseados na intensidade de extinção ep = 0,02 em um baseado em 'picos menores' desta função. Mostra menos de 10% de variação no período por um teste espectral e menos de 2% em um teste de tempo de extinção, durante todo o período. De fato, nosso pico cruzado espectral tem a menor largura de banda possível, consistente com o nível de provável erro aleatório no registro fóssil.

A variação é muito pequena.