Pelo que sei das órbitas elípticas, um objeto acelera perto da periapsia e diminui a velocidade da apoapsis, como aprendemos na física do ensino médio como uma esfera rolaria para baixo e subiria um vale em um vácuo sem atrito: a altura é inversamente proporcional à velocidade.
A manobra "gravidade estilingue" que vimos em ficção científica e até usada por nossa própria nave espacial depende da física das órbitas hiperbólicas, onde um objeto entra e sai da órbita antes de dar uma volta ao redor do planeta / lua / etc . Como a gravidade empurra a nave em direção a esse corpo, enquanto eles estão indo em direção e para longe dele, a velocidade da nave não deve ser a mesma em (por exemplo) 1 megametro antes da periapsia e 1 megametro depois? Nesse caso, a manobra de estilingue por gravidade deve ter apenas o objetivo final de redirecionar a trajetória da nave, não de aumentar sua velocidade, como o nome indica.
Meu entendimento em um diagrama simples: