A matéria escura quente seria feita de partículas muito leves e em movimento rápido. Tais partículas não poderiam estar gravitacionalmente ligadas a nenhuma estrutura, mas seriam dispersas por todo o universo.
Porém, a matéria escura é sempre "encontrada" (ou "inferida") gravitacionalmente ligada a alguma estrutura visível (por exemplo, detecção fraca de lentes da matéria escura associada a colisões de aglomerados de galáxias / curvas planas de rotação de galáxias espirais / dispersão anormal de velocidade em aglomerados de galáxias ) ou não está associado a nada visível, mas mesmo assim formando aglomerados (fraca detecção de lentes de aglomerados de galáxias antes invisíveis ). É por isso que a matéria escura é considerada fria .
Além disso, existe uma distinção clara entre os dois tipos: não existe matéria escura que "não seja muito fria, mas também não é muito quente" (consulte também a nota de rodapé). A matéria escura é feita de partículas com menos de ~ 10 eV (matéria escura quente, feita de partículas leves, principalmente dispersas em todos os lugares) ou partículas com mais de ~ 2 GeV (partículas mais pesadas e lentas gravitacionalmente ligadas a alguma estrutura). Ambos os limites são encontrados ao impor a quantidade máxima em que as partículas candidatas (neutrinos ou algo mais exótico) podem contribuir para o valor real do parâmetro de densidade devido à matéria em nosso Universo em expansão.
Assim, o DM parece gravitacionalmente ligado (DM frio) ou disperso (DM quente), e ambos os tipos são claramente distintos (10 ev vs 2 Gev). Observações favorecem o primeiro caso. No entanto, Cold Dark Matter não é a solução definitiva e ainda enfrenta alguns problemas.
Quanto à possibilidade de soluções mistas, muitas delas já foram descartadas. O microlente descartou a possibilidade de objetos compactos invisíveis (anãs marrons, estrelas, buracos negros estelares) em halos galácticos, em nossa vizinhança galáctica e no domínio extragalático . A matéria comum (pedras, tijolos, poeira) não pode ser possível; caso contrário, eles ficariam quentes e irradiariam novamente. Qualquer mistura exótica de partículas conhecidas não funciona.
Tudo o que achamos que sabemos é que o DM deve ser feito de algumas partículas pesadas ainda a serem descobertas. Para introduzir um modelo mais complexo (por exemplo, diferentes tipos de partículas, dependendo da estrutura à qual eles parecem ligados), é preciso uma justificativa (isto é, algumas previsões que melhor concordam com a realidade) e ninguém foi capaz de fazer isso ainda.
Observação Observe que as partículas da matéria escura, do tipo quente ou do frio, não podem "desacelerar" e se aglomerar demais (por exemplo, formar planetas) porque não interagem eletromagneticamente como a matéria comum, é por isso que se diz que o DM é sem colisão . Onde quer que a matéria comum infalente forme alguma estrutura (por exemplo, protoestrelas ou discos de acréscimo ), uma parte muito importante do processo é a termização , isto é , a redistribuição de energia das partículas infalentes por meio de inúmeras colisões. Isso não pode acontecer com o Dark Matter.