Qual é a estimativa atual de quanto tempo o Sol funcionará corretamente?

Eventualmente, o Sol ficará sem combustível, escurecerá e outras coisas ruins acontecerão. Quanto tempo é previsto que teremos um sol funcionando como está atualmente?

Apenas para adicionar à resposta de Undo, após a expansão para um gigante vermelho, o sol se tornará uma nebulosa planetária , onde (de acordo com o link) as reações de fusão dentro da estrela são 'ultrapassadas' pelo colapso gravitacional, causando, por sua vez, o interior as camadas se condensem e esquentam, fazendo com que as camadas externas sejam expelidas. Depois disso, o núcleo quente forma o remanescente, uma estrela da Anã Branca (fonte da NASA), que provavelmente durará vários bilhões de anos.

A imagem abaixo mostra as idéias atuais do ciclo de vida esperado e da linha do tempo da vida solar:

Fonte da imagem

Como sabemos o que vai acontecer com o sol?

Atualmente, o principal método para determinar o ciclo de vida solar é descrito no artigo "O Futuro do Sol" (Cowing, 2013):

Estudar estrelas com a mesma massa e composição do Sol, os chamados "gêmeos solares", pode nos dar mais informações sobre o nosso próprio Sol; gêmeos solares de várias idades oferecem instantâneos da evolução do Sol em diferentes fases

Onde a composição química e de massa de uma estrela fornece as informações necessárias para determinar seu ciclo de vida.

De acordo com a Wikipedia:

O Sol não tem massa suficiente para explodir como uma supernova. Em vez disso, sairá da sequência principal em aproximadamente 5,4 bilhões de anos e começará a se transformar em um gigante vermelho. Calcula-se que o Sol se tornará suficientemente grande para engolir as órbitas atuais dos planetas internos do sistema solar, possivelmente incluindo a Terra.

No entanto, o Sol tem truques mais desagradáveis ​​nas mangas:

Mesmo antes de se tornar um gigante vermelho, a luminosidade do Sol quase dobrou e a Terra estará mais quente do que Vênus hoje . Quando o núcleo de hidrogênio estiver esgotado em 5,4 bilhões de anos, o Sol se expandirá para uma fase subgigante e lentamente dobrará de tamanho ao longo de cerca de meio bilhão de anos. Ele se expandirá mais rapidamente ao longo de cerca de meio bilhão de anos, até que seja duzentas vezes maior que o atual e alguns milhares de vezes mais luminoso. Isso então inicia a fase de ramo gigante vermelho (RGB), onde o Sol passa cerca de um bilhão de anos e perde cerca de um terço de sua massa.

Então, vai demorar o suficiente para que realmente não tenhamos que nos preocupar com isso.