Se eu fosse você, me satisfaria com a qualidade do quadro de carbono da bicicleta que você está considerando, e desde que pareça decente, seguir a rota do carbono.
A razão para isso é apenas a capacidade de atualização. É possível que, à medida que você se torne melhor e mais forte em sua primeira bicicleta de estrada, mais cedo ou mais tarde, você se perguntará "como posso acelerar minha bicicleta?".
Agora, para a maioria de nós, a resposta é perder 10% em peso e 10% em gordura corporal, mas isso é uma história diferente ;-)
Mas quando você começa a pensar em atualizar peças, você tem seu conjunto de grupos, rodas etc. Essas coisas geralmente podem ser atualizadas no seu próprio ritmo e conforme o seu orçamento permitir. E eles se aplicariam a qualquer bicicleta, carbono ou não.
Eu acho que se você tem uma bicicleta sem estrutura de carbono, no entanto, uma das grandes coisas a se pensar em relação a uma atualização é a própria estrutura, ou seja, basicamente comprando uma bicicleta nova. E, é claro, isso será muito caro e não será algo que você possa fazer aos poucos.
Em resumo, eu provavelmente aceitaria o melhor quadro possível e, inicialmente, sacrificaria coisas como grupos de grupos, justamente porque posso atualizar esse tipo de coisa mais tarde, quando e quando os fundos permitirem.
Aliás, eu tenho um TCR avançado gigante e acho que é excelente. Não tenho experiência com o Defy, mas se o acabamento for como o TCR, duvido que você fique desapontado.
Uma última coisa, já que você diz que mora em Londres e, especialmente, se o custo é um problema ... você poderia fazer muito pior do que olhar para a gama de Chris Boardman em Halfords. Basta olhar para os prêmios que essas motos ganham, você realmente ganha muito dinheiro.