Respostas:
Com um eixo tradicional não passante, há uma ranhura na parte inferior do garfo (ou dropouts), o eixo é oco e um espeto no eixo. Você usa a liberação rápida para soltar a alça em torno desse slot para deslizar o espeto (verticalmente) para dentro e para fora desse slot, enquanto ele ainda está passando pelo volante.
Com um eixo passante, existe simplesmente um orifício em ambos os lados, em vez de um slot. Você remove o eixo totalmente para fora da lateral do cubo para remover a roda.
Normalmente, os eixos passantes são eixos muito mais espessos . O eixo mais grosso é mais forte e mais rígido . Os ciclistas de downhill estavam quebrando eixos, e é muito mais difícil quebrar um eixo de 15 mm do que quebrar um eixo tradicional de 9 mm. A rigidez também ajuda a bicicleta a lidar melhor ("mais responsiva").
Pelo que ouvi de um amigo construtor de estruturas, a mudança para eixos passados também se deve ao fato de as técnicas de fabricação de estruturas terem sido aprimoradas para permitir isso. Com um abandono tradicional, se os dois lados estivessem a um milímetro de distância, o construtor de estruturas poderia simplesmente arquivar um milímetro do slot de um lado para fazer as coisas funcionarem corretamente. Depois que tudo estiver polido e pintado, você nunca perceberá. Com um eixo passante, o construtor de estruturas precisa absolutamente fazer o alinhamento correto, porque um furo oval simplesmente não funciona.
A única desvantagem de um eixo passante é que a troca de um plano pode levar um ou dois segundos extras.
Este artigo faz um excelente trabalho ao descrever os eixos passantes:
http://cyclingtips.com/2015/10/road-bikes-are-headed-towards-through-axels-but-why/
Principalmente:
Para mim, parece que o maior valor está no contexto do mountain bike.