A resposta curta é: não é tão difícil. A resposta longa requer alguma explicação.
As equações de movimento para um ciclista são bem conhecidas, se não sempre bem conhecidas. A potência necessária para impulsionar uma bicicleta em terreno plano e firme (como em um velódromo) varia aproximadamente com o cubo de velocidade. Assim, para dobrar sua velocidade, você precisaria aumentar sua potência em aproximadamente um fator de oito; andar a meia velocidade diminui sua potência para aproximadamente 1/8 da potência total.
Como pode ser óbvio, Brad Wiggins foi altamente treinado e altamente otimizado em equipamentos e posição para minimizar seu coeficiente de resistência ao rolamento (Crr) e área de arrasto aerodinâmico (CdA). Isso significa que mesmo a 27 km / h, ele poderia usar menos energia do que a maioria dos ciclistas.
Dito isto, esta resposta de troca de bicicletas.discute as equações de movimento de um ciclista, a partir das quais você pode calcular a potência necessária para pedalar a 17,5 mph em um velódromo usando estimativas razoáveis de Crr e CdA. Para a maioria dos adultos de tamanho médio, não altamente otimizados para a posição, uma estimativa razoável de CdA em uma bicicleta de perseguição padrão semelhante, mas não idêntica à usada por Wiggins seria de cerca de 0,275 m ^ 2. Neste exemplo, pode-se percorrer 17,5 milhas no velódromo com aproximadamente 100 watts de saída. Em comparação, um homem de tamanho médio, andando em terreno plano e firme, gastaria cerca de 75 watts. Portanto, pilotar um velódromo a 27 km / h seria mais difícil do que andar na velocidade normal por uma hora, mas não terrivelmente mais difícil. No entanto, devido à relação cúbica entre velocidade e potência, andar a 30 km / h exigiria um aumento de quase 50% na potência em relação a 17 km / h, e andar a 40 km / h exigiria um triplo de potência. Muitos adultos não sedentários podem produzir algo entre 2,0 e 3,0 watts / kg por uma hora, de modo que um homem de 75 kg seria capaz de manter entre 150 e 225 watts por uma hora. Como você pode ver, muitos (mas não todos) os adultos seriam capazes de manter 17,5 mph, mas nem tantos seriam capazes de manter 20 mph, e relativamente poucos seriam capazes de manter 25 mph.