Viajando no exterior com bicicletas

Minha esposa e eu estamos planejando uma viagem de bicicleta pela Europa. Este será o nosso segundo, e estamos planejando construir um par de bicicletas de turismo dedicadas para essa (e outras) aventuras. Gostaríamos de sugestões sobre como obter as nossas bicicletas dos Estados Unidos para a Europa de forma mais barata e confiável.

Em nossa viagem anterior, acabamos tendo que mudar de operadora, já que a Delta queria cobrar um total de US $ 1.600 (US $ 200 por perna por bicicleta, com duas bicicletas e quatro pernas de ida e volta) para levar nossas bicicletas de um lado para outro. Mudamos para a Continental, que felizmente pagou apenas US $ 400, mas a experiência nos deixa preocupados com viagens futuras. O que mais nos preocupa é a incerteza: podemos esperar que as taxas sejam uma quantia, mas uma mudança nas sobretaxas de excesso de bagagem ou um desacordo sobre as políticas com o pessoal da companhia aérea pode resultar em uma cobrança muito maior do que o razoável. E só podemos descobrir isso no check-in, o que seria tarde demais para alterar nossos planos. Felizmente, depois de receber informações conflitantes de dois funcionários da Delta por telefone, confirmei a sobretaxa de bicicleta em excesso a tempo de mudar nosso voo. Da próxima vez, podemos não ser tão sortudos.

Desde que decidimos construir nossas motos, meu primeiro pensamento foi gastar o dinheiro extra para quadros acoplados S & amp; S (o impressionante Surly Trucker DeLuxe ) e um estojo rígido S & amp; Isso agora parece ser a melhor abordagem, mas pode ser irritante com luzes dyno de hub. Dois problemas vêm à mente com essa abordagem: 1) Eu monto um quadro de 62cm, que ainda pode não caber em um gabinete do tamanho de um regulamento, e 2) as companhias aéreas perdem bagagem o tempo todo. Não consigo pensar em uma situação mais deprimente do que acabar na Europa, com nossas bicicletas em lugar nenhum.

Outra opção é pular os acopladores e simplesmente as nossas bicicletas. Pelo que vi, isso é simplesmente proibitivamente caro. Por exemplo, Bikeflights nos citado mais de US $ 2.000 para ida e volta nossas duas bicicletas em casos hardshell padrão.

Nenhum destes parece ótimo, então eu sinto que estamos presos entre uma rocha e um lugar difícil. Alguém com experiência em viajar com bicicletas tem sugestões?

Então, eu sou um expatriado dos EUA. Isto é, um cidadão dos EUA que vive em Dubai. Nós viajamos. E nós viajamos com nossas motos.

Não há necessidade de estresse em viajar com uma bicicleta. Apenas requer preparação. Quando você comprar seus ingressos, diga a eles que você estará verificando um caso de bicicleta. É legitimamente abrangido pelas isenções de artigos esportivos para bagagem de grandes dimensões. A maioria das companhias aéreas tem uma taxa fixa. American, com quem estamos voando em 2 dias, cobra 150 dólares por trecho.

Imprima as políticas da companhia aérea sobre bicicletas para levar com você para check-in. Muitos funcionários de companhias aéreas não conhecem suas próprias políticas, então você precisa de provas para o bem deles.

Use um estojo rígido. Algumas companhias aéreas exigem, não importa o quê, e outras não garantem a condição da sua bicicleta sem uma.

Acopladores S & S são uma boa ideia, e os problemas elétricos podem ser resolvidos. Um quadro de 62cm caberá na maioria das caixas, especialmente se você tiver acopladores. E se não tiver certeza, veja os casos da B & W Bike. Boa qualidade, muito grande e companhia aérea segura. Quanto a perder ou quebrar suas bicicletas, nada a ser feito lá. Exceto verificar as bicicletas completamente antes de sair do aeroporto e fazê-las pagar. Eles devem substituir ou consertar uma bicicleta danificada ou ausente. Embora seja desagradável, não será o fim do mundo.

Principalmente, não é um negócio muito grande. As políticas da Delta afirmam que as taxas de 200 dólares não devem ser para cada perna. É para toda a distância, de cidade em cidade, a menos que você registre cada perna separadamente.

Essa é a média, cerca de 200 em cada sentido. Esteja preparado e não recue. Você vai ficar bem.

Escolha sua companhia aérea com cuidado. Voe British Airways (ou Air France, aparentemente). O Bicycle Touring Pro tem uma boa página com as principais políticas da companhia aérea . É de 2008, talvez um pouco desatualizado, mas um bom ponto de partida.

Neste verão (2012) minha esposa e eu voamos com nossas bicicletas de São Francisco para Dublin, andou pela Europa para o verão e voou de volta de Copenhague para SF. Nós usamos a British Airways, e eles eram estrelas do rock completas sobre isso. Livre, sem aborrecimentos. Minha bicicleta tem acopladores Ritchey Breakaway, semelhante a (mas melhor que, IMHO) acopladores S & amp; S. Mas eu deixei tudo junto porque era mais um aborrecimento ter que lidar com o caso Ritchey em nosso destino e com a desmontagem / remontagem adicional.

Em Dublin, colocamos nossas bicicletas no aeroporto, descartamos as caixas e partimos em nossa viagem. Nós enviamos o material de embalagem - isolamento de tubos, eixos falsos - para um amigo em Copenhague, que custou apenas 10 euros ou algo assim. Se você fizer isso, no entanto, certifique-se de que seus amigos saibam que está chegando. Nós não, e nossos amigos (parentes de minha esposa, na verdade) quase jogaram fora porque eles pensaram que era uma piada, ou que algum item "real" que estávamos enviando foi roubado nos e-mails.

No final da viagem, em Copenhague, nós apenas levamos nossas bicicletas para uma loja de bicicletas perto do aeroporto para que as embalassem. Custou $ 60 por bicicleta ou assim, mas era mais fácil que schlepping uma caixa no metro duas vezes (uma vez da loja, novamente para o aeroporto) e nós tivemos outro dia para ser turistas em Copenhague. A loja de bicicletas foi de 2 km do aeroporto e dirigimos nossas bicicletas lá como parte do negócio.

Para evitar ter que pagar por uma segunda mala despachada - a BA permite apenas uma "bagagem" despachada por pessoa, que eram as motos - colocamos alforges e outras coisas nas caixas até o limite (23 quilos, eu acho), e cada um levou um pannier como um carryon.

Uma desvantagem de voar com uma bicicleta S & amp; S e uma mala dura é que você precisa guardar a caixa enquanto estiver fora - dependendo dos seus planos de viagem, isso pode ser inconveniente.

Quando eu fui para a Europa dos EUA no verão passado eu voei com a Air France - eles contam bicicletas sob 50 lbs como bagagem despachada normal . Eles também vendem caixas de bicicleta de papelão nos seus principais terminais (ou seja, CDG) por 5 €, então fomos capazes de descartar nossas caixas na chegada e pegar novas quando estávamos prontos para partir. Eles pareciam estar extremamente confortáveis ​​ao manusear bicicletas como bagagem e não tivemos problemas com danos.

Bicycles.SE também tem uma excelente resposta explicando como arrumar sua bicicleta para viagem .

Nós tivemos um problema com bagagem perdida - os manipuladores a SEA não carregaram nossas bicicletas no avião que nós estávamos em, assim nós tivemos que esperar pelo próximo avião chegar para eles ser entregado a nossos alojamentos em Paris. Não importa como você está viajando com sua bicicleta por companhia aérea, você provavelmente desejará deixar uma janela de aproximadamente 48 horas no início de sua viagem para permitir uma variedade de atrasos.

A maioria dos conselhos que eu ouvi ou li contém alguma forma de "shop around" combinada com mentiras e omissões brancas quando se lida com as companhias aéreas sobre o conteúdo de suas malas.

Primeiro, as mentiras brancas.

Eu conheço corredores de BMX que usaram o Bolsa de bicicleta "Golf" de DK . Os golfistas às vezes recebem descontos em suas sacolas de golfe das companhias aéreas. Eu não acho que a bolsa seria grande o suficiente para uma bicicleta de estrada, no entanto. Isso, e é bastante sombrio, considerando que algumas companhias aéreas realmente dão descontos para bagagem de golfe.

Ao longo dessas linhas sombrias, eu ouvi os corredores dizerem que suas malas contêm uma "cadeira de rodas" ou outro item grande que não inclui uma sobretaxa secundária ("artigos esportivos") para evitar sobretaxas de bicicleta. Muitos ciclistas viajantes simplesmente se recusam a usar bolsas de bicicleta que anunciam seu propósito.

Depois, há as compras ao redor.

Como você mencionou, alguns optam por enviar suas bicicletas para o destino antes do voo.

Os membros do ciclismo dos EUA recebem um desconto internacional de 10% ou 15% internacional ao voar com a United .

Companhias aéreas européias tendem a ter políticas de bicicleta menos rígidas, então se você estiver viajando internacionalmente, dê uma boa olhada nas companhias aéreas do país para o qual você está voando.