No que diz respeito à minha experiência, isso pode acontecer porque:
- As perfurações no tubo são muito pequenas.
- A válvula está suja, danificada ou o selo está velho demais / superaqueceu.
- O tubo está velho ou foi quimicamente danificado, portanto ficou mais poroso do que o normal.
Para pequenas perfurações, encha o tubo muito mais durante o teste e seja mais paciente ao testar, ou seja, permita um pouco mais de tempo cada vez que você afundar o tubo na água e observe as bolhas que se desenvolvem lentamente e permanecem grudadas no tubo. Não tenha medo de encher demais o tubo, ele não explodirá, mas se o fizer, já estava velho demais ou danificado quimicamente. Você pode encher com segurança um tubo até três vezes o tamanho "não esticado" normal.
Se você andar sem as tampas das válvulas, poderá haver sujeira dentro da válvula ou até no tubo, retornando posteriormente à válvula e ficando presa entre as superfícies de vedação da válvula. Isso é difícil de testar sem inflar todo o conjunto do pneu e bombear até a pressão máxima. Às vezes, a válvula pode ser limpa inflando à pressão máxima e esvaziando rapidamente algumas vezes (2-4). Se isso for tentado, mas não resolver o problema, procure uma maneira de reciclar a borracha!
As vedações nos tubos de bicicleta são geralmente feitas de borracha muito macia, o que perde flexibilidade com a idade, mesmo nas prateleiras; portanto, se você comprar um tubo que vaze ar pela válvula, tente trocá-lo por uma marca diferente ou que é de um lote diferente / mais recente. Os núcleos das válvulas do tipo Schrader e Dunlop, que são facilmente substituíveis e com sorte, podem estar disponíveis a baixo custo. (No meu país, posso adquirir de 3 a 5 núcleos Dunlop por menos de US $ 1,00). As válvulas Schrader são as mesmas usadas nos pneus de automóveis, então talvez você as use de graça nas lojas de pneus. (Como para válvulas presta, não conheço núcleos substituíveis ...).
Eu arruinei os núcleos das válvulas dunlop devido ao superaquecimento do freio da jante. Como mencionado anteriormente, as vedações de borracha são realmente macias e podem ser facilmente danificadas. Tornam-se secos e rachados com a idade e o calor. Para evitar o aquecimento dos freios do aro, tente manter as jantes e as pastilhas limpas e livres de óleo e detritos cristalizados e observe uma boa técnica de frenagem em descidas longas e íngremes. As válvulas Schrader e Prest são muito menos propensas a esse tipo de problema; no entanto, o aquecimento do freio da borda também pode danificar o pescoço da válvula (a união entre o tubo e a haste da válvula) enfraquecendo a união, produzindo vazamentos que são inúteis para reparar e às vezes muito difícil de detectar com o teste usual de afundar na água.
Quanto aos tubos velhos ou degradados, é bastante fácil detectar o problema. Encha o tubo para que fique esticado. O tubo deve esticar de maneira mais ou menos uniforme e manter quase a mesma textura durante todo o processo. Um tubo muito antigo se degrada naturalmente, mas os produtos químicos também podem danificar a borracha, acelerando seu envelhecimento. Tenha cuidado ao armazenar, reparar ou usar sua bicicleta, pneus ou tubos em locais com existência de solventes potentes, tintas com propriedades muito voláteis e outras coisas. Se você suspeitar que um tubo foi quimicamente danificado, inspecione cuidadosamente o pneu também.
Um tubo que envelheceu vai esticar mais em suas partes fracas. Essas partes apresentariam uma superfície menos lisa, mostrando rachaduras e poros que parecem não vazar. Essas partes do tubo não terão o brilho sutil de um tubo de borracha limpo. Outro sinal de um tubo fraco ou envelhecido será o aparecimento de perfurações inexplicáveis, como pequenos orifícios perfeitamente redondos na parte do tubo que enfrenta uma boa fita de aro limpa. Esses orifícios finos aparecem por si mesmos, não por qualquer objeto que danifique o pneu ou o tubo.
Finalmente, tudo o que afirmei vem da minha experiência e devo dizer que varia um pouco devido à qualidade, design, matéria-prima e processos de fabricação usados por várias marcas.
Referências:
http://en.wikipedia.org/wiki/Presta_valve
http://en.wikipedia.org/wiki/Schrader_valve
http://en.wikipedia.org/wiki/Dunlop_valve