Penso que os motores apenas ajudam a melhorias táticas, não estratégicas. Vi muitos momentos em que as sugestões de mecanismo estavam longe de serem perfeitas, estrategicamente.
Além disso, nos jogos finais, você não pode depender de mecanismos nem taticamente.
Eu costumava usar o Fritz GUI com o mecanismo mais forte (para aquele dia) para checagem de erros e falhas táticas. No Fritz GUI, você pode fazer isso facilmente com um clique, dar o jogo, deixar o computador por 30 minutos e, quando voltar, você recebe um jogo taticamente anotado. Com isso, você pode melhorar sua capacidade de tática.
Mas lembre-se, use as sugestões do mecanismo apenas para encontrar respostas para as táticas; se você não consegue entender por que a resposta está correta, não pode se beneficiar do uso do mecanismo.
Para a estratégia, a melhor maneira é encontrar alguém que seja pelo menos 300 elo mais alto que você e analisar os jogos juntos. Leia também todos os clássicos da estratégia, se você ainda não leu.
E para os jogos finais, você precisa ser um verdadeiro nerd na leitura de livros sobre jogos finais. A melhor maneira é ler livros de qualidade sobre o fim de jogo e tentar resolver estudos de fim de jogo.
Estudar o fim de jogo é realmente benéfico para a melhoria do elo, porque as pessoas com menos de 2000 anos não se importam muito com o fim do jogo. Se você obtiver um bom conhecimento sobre o fim de jogo, poderá fazer trocas felizes e resolver seus problemas no final de jogo. Além disso, diz-se que um bom conhecimento de final de jogo exige uma excelente compreensão das peças e de suas habilidades, o que também aumenta naturalmente sua capacidade tática.
Meu livro favorito sobre o fim de jogo: http://www.amazon.com/Secrets-Pawn-Endings-Karsten-Muller/dp/1904600883, que é uma excelente e completa fonte de peões.
Por fim, sobre aberturas, não memorize, mas entenda. Não memorize e use linhas fortes populares apenas porque são populares e fortes; se você não entender a harmonia nos movimentos, a abertura não será forte em suas mãos.
Quando você usa uma abertura em que entende profundamente a estratégia, quase sempre chega um jogo de meio-jogo / final melhor comparando seu oponente, o que faz você vencer o jogo.
Ganhei muitas partidas contra jogadores fortes com vagas bastante impopulares, mas eu entendo muito bem. E vi esses jogadores fortes não encontrarem as continuações corretas :)
Para dar um exemplo, eu costumava jogar Defesa Holandesa com negros com sucesso, depois queria jogar com brancos, que achavam bobo por outras pessoas de tempos em tempos. Mas como eu conhecia muito bem o holandês, também foi bom com os brancos e obtive bons resultados.
Um pouco longo, mas esses são meus conselhos. Espero que ajude.