O livro de Jesus de la Villa é altamente recomendado por um treinador (um MI russo) a quem me aproximei sobre esta questão. Ele é voltado para tornar o tempo de estudo o mais produtivo (em termos de resultados decisivos do jogo) possível.
Minha própria avaliação do material de Silman é que, embora tenha rico conteúdo instrutivo, acho o estilo de apresentação (cínico, humilhante às vezes), pouco atraente. Às vezes, também não tem foco.
Concordo que os trabalhos mais abrangentes, como o Manual de fim de jogo de Dvoretsky e o Jogo de xadrez de Averbakh: Conhecimento essencial, devem ser deixados até você ter pelo menos 2000 ELO. Eu também recomendaria usá-los com moderação; alguns dos tópicos são muito misteriosos para serem úteis (como K + R + f-peão + h-peão vs K + R ou K + B + N vs K ). Mas, a essa altura, você poderia obter os fundamentos fundamentais do xadrez de Müller e Lamprecht e estaria pronto para a vida toda.
Se você ainda não fez uma compra, para mais detalhes, eu o convido a considerar: Começando: Fim de jogo de peões , Começando: Fim de final de peça menor e Começando: Final de jogo de torre pela Everyman Publishing. Todos estão disponíveis em uma edição Kindle na Amazon por cerca de US $ 10. As cópias em brochura usadas também têm preços muito razoáveis. Acredito que o livro Rook ainda esteja em publicação, mas Everyman parece não estar mais vendendo os outros dois.
Se você deseja limitar-se a apenas um livro, também o encorajaria a conferir os finais de xadrez essenciais de James Howell . Howell é um treinador de xadrez frustrado com a inadequação dos manuais de final de jogo disponíveis para o ensino de aspirantes a jogadores de torneio. Seu livro é legível, usa jogos reais e enfatiza temas estratégicos para cada tipo de jogo final. Agradável e eficaz. É (infelizmente) disponível apenas a um preço razoável como um livro do Kindle na Amazon (as cópias usadas são uma mina de ouro, aparentemente).