Primeiro, você precisa ver que, na posição original, o preto já está perto de ganhar vantagem. Especialmente o pino em f3 é desagradável; é difícil para White defender o cavaleiro agora que o bispo está em "impedimento" e as pretas podem facilmente atacá-lo com outra peça (Qf6).
Ambos os movimentos (a5 e b5) compartilham a mesma idéia: ganhar espaço no lado da rainha, com ritmo. O movimento a5 não ataca nada, mas ameaça prender o bispo. A jogada b5 tem uma profunda refutação tática envolvendo um sacrifício (temporário) de rainha:
1 ... b5 2. Nxd4 !! Bxd1 3. Nxc6 bxa4 4. Nxd8 Bxc2 5. Nc6 Bxd3 6. Rd1 Ba6 7. Nd5
e as brancas têm compensação mais que suficiente pelo peão; controle central, vantagem de espaço, vantagem no desenvolvimento e uma melhor estrutura de peões. (As táticas imediatas em c7 parecem promissoras, mas não são.)
É melhor as pretas tentarem agarrar a rainha, mas ele terá problemas para proteger seu rei da perigosa bateria de bispo-cavaleiro:
1 ... b5 2. Nxd4 !! Bxd1 3. Nxc6 Qh4 4. Bxb5 a6 5. Ba4 Bxc2 6. Bxc2 Be7 7. Ba4 Kf8 8. Nd5
Esta é uma posição desequilibrada, com chances para os dois lados; de qualquer forma, muito menos do que Black começou.