O primeiro passo para disputar um empate é abrir a preparação. Idealmente, você sabe o que seu oponente geralmente joga e pode preparar algo contra isso. A chave, obviamente, é escolher aberturas calmas com pouco em termos de tática. Se você conseguir tirar as rainhas mais cedo, melhor.
Kramnik deu o melhor exemplo em sua partida com Kasparov quando ele usou a variação do Ruy Lopez no muro de Berlim. Vez após vez, ele rapidamente alcançou um jogo de meio sem rainha com temas simples e claros e um plano claro para alcançar e manter a igualdade.
Em geral, tente fortalecer sua posição em vez de lançar ataques. Preste atenção aos temas nimzowitschianos, como proteger o centro, encontrar bons quadrados para as suas peças, completar o seu desenvolvimento harmoniosamente, colocando seu rei a salvo por roque. É claro que você normalmente tentaria fazer essas coisas de qualquer maneira (não é?), Mas ao tentar um empate, faça delas sua prioridade antes de quaisquer planos táticos pelos quais você possa ser tentado.
Quando surgirem táticas, enfatize, sempre que possível, a simplificação por meio de trocas, em vez de complicar a posição. Ao mesmo tempo, não cometa o erro de perseguir trocas. Se o seu oponente for mais forte, ele não tentará evitar completamente as trocas, mas tentará garantir que, se as trocas ocorrerem, elas estão nos seus termos e sua posição é marginalmente melhorada pela troca.
Esteja ciente de que, particularmente no final do jogo, jogar empatado não significa jogar passivamente. A menos que você alcance uma posição de fortaleza em que seu oponente simplesmente não possa progredir, você ainda terá que tomar cuidado no final do jogo para jogar ativamente. As torres são melhores para atacar peões fracos inimigos do que para defender os seus, se possível. Seu rei deve estar ativo, com o objetivo de atacar peões inimigos, se possível, e se opor ao rei inimigo, quando ele tenta ameaçar seus peões, em vez de apenas defender passivamente. Se você tem uma maioria de peões de um lado e uma minoria do outro, tente empurrar a maioria e jogar desse lado, em vez de mover os outros peões, exceto o absolutamente necessário para a defesa.
Jogar empate é uma mentalidade e você não deve se distrair com manobras táticas de seu oponente.