Um dos pontos fortes de Anand em relação a Carlsen é o melhor conhecimento de abertura, e Anand também tinha a melhor equipe de análise. (ATUALIZAÇÃO: De acordo com Carlsen em uma entrevista recente , sua equipe de segundos durante a partida de Chennai consistia em Hammer, Fressinet e Eljanov.) Repetir aberturas era uma estratégia de partida natural para ele, tentando transformar a partida em uma discussão de abertura.
Ao variar as aberturas, especialmente com o branco, Carlsen evitou habilmente a maior parte da preparação de Anand. A única configuração repetida foi d3
contra o Berlim (disputado em dois jogos brancos por Anand), mas Anand não conseguiu encontrar nenhuma fraqueza por lá. Anand jogou a 1.e4
maior parte de sua carreira, e é compreensível que ele tenha tentado pegar Carlsen lá. O único jogo que Anand jogou 1.d4
perdeu, embora provavelmente de uma posição forte.
Sim, Anand deveria ter se arriscado mais, mas mesmo em retrospectiva, é difícil conceber uma estratégia de jogo que leve ao sucesso.