Em um conjunto parcialmente ordenado (poset para abreviação), você pode tera ≤ b e a ≤ c sem b e c comparável (isto é, nem b ≤ c nem c ≤ bdetém). É isso que o torna um pedido parcial e não um pedido total . Os matemáticos geralmente significam uma ordem total quando dizem "ordem", porque o exemplo principal de um conjunto ordenado são os números reais (ou subconjuntos, como os inteiros naturais); os cientistas da computação usam ordens mais parciais em um nível elementar; portanto, no CS, assumem parcial, a menos que seja dito o total.
Um exemplo típico de poset é a inclusão de conjunto: { x } ⊂ { x , y} e { x } ⊂ { x , z}, mas nenhum dos { x , y} e { x , z} é um subconjunto do outro.
Posets geralmente surgem na semântica denotacional para representar uma quantidade de conhecimento sobre um programa.a ≤ b significa que b é uma melhor aproximação do comportamento do programa do que uma. Por exemplo, seuma é "o programa é uma função dos números inteiros que termina para todas as entradas", b é “o programa calcula a função sucessora” e c é "o programa calcula a função dupla", depois a ≤ b e a ≤ c mas b e c não são comparáveis.