Para ser sincero, acho que fazer alguns projetos lhe ensinará muito mais do que fazer um curso completo. Um dos motivos é que fazer um projeto é mais motivador e aberto do que realizar tarefas.
Um curso, se você tiver tempo e motivação (motivação real), é melhor do que fazer um projeto. Os outros comentaristas fizeram boas recomendações de plataforma sobre tecnologia.
Eu acho que, do ponto de vista do projeto divertido, você deve fazer uma pergunta e obter um computador para aprender a respondê-la.
Algumas boas perguntas clássicas que têm bons exemplos são:
- Redes neurais para reconhecer dígitos escritos à mão
- Classificação de email de spam usando regressão logística
- Classificação de objetos usando modelos de Mistura Gaussiana
- Algum uso de regressão linear, talvez previsão de preços de supermercado, dada a vizinhança
Esses projetos têm a matemática concluída, o código concluído e podem ser encontrados com o Google prontamente.
Outros assuntos legais podem ser feitos por você!
Por fim, pesquisei robótica, então para mim as aplicações mais divertidas são comportamentais. Exemplos podem incluir (se você pode jogar com um arduino)
Crie um aplicativo, que use regressão logística, talvez, que aprenda quando desligar e ligar o ventilador, dada a temperatura interna e o status da luz na sala.
Crie um aplicativo que ensine um robô a mover um atuador, talvez uma roda, com base na entrada do sensor (talvez um pressionamento de botão), usando os Modelos de Mistura Gaussiana (aprendendo com a demonstração).
Enfim, esses são bem avançados. O que estou afirmando é que, se você escolher um projeto que você realmente gosta e passar algumas semanas nele, aprenderá uma quantidade enorme e entenderá muito mais do que fará algumas tarefas.