Altere rapidamente a coluna NULL para NOT NULL

Eu tenho uma tabela com milhões de linhas e uma coluna que permite valores nulos. No entanto, nenhuma linha atualmente possui um valor NULL para essa coluna (posso verificar isso rapidamente com uma consulta). No entanto, quando executo o comando

ALTER TABLE MyTable ALTER COLUMN MyColumn BIGINT NOT NULL;

a consulta leva uma eternidade relativamente falando. Na verdade, leva entre 10 e 20 minutos, mais do que o dobro da adição de uma restrição de verificação. Existe uma maneira de atualizar instantaneamente os metadados da tabela para essa coluna, principalmente porque eu sei que nenhuma linha tem um valor NULL para essa coluna?

A resposta do @ ypercube gerencia isso parcialmente, pois apenas os metadados são alterados.

Adicionar a restrição NOCHECKsignifica que nenhuma linha precisará ser lida para verificá-la e, se você estiver começando em uma posição em que a coluna não contém NULLvalores (e se você souber que nenhuma será adicionada entre verificar e adicionar a restrição), como a restrição impede a NULLcriação de valores do futuro INSERTou das UPDATEoperações, isso funcionará.

A adição da restrição ainda pode ter impacto nas transações simultâneas. A ALTER TABLEnecessidade de adquirir um Sch-Mbloqueio primeiro. Enquanto aguarda, todos os outros acessos à tabela serão bloqueados conforme descrito aqui .

Uma vez que o Sch-Mbloqueio é adquirido, a operação deve ser bastante rápida.

Um problema com isso é que, mesmo que você saiba que a coluna não possui, NULLa restrição não é confiável pelo otimizador de consultas, o que significa que os planos podem ficar abaixo do ideal.

CREATE TABLE T (X INT NULL)

INSERT INTO T 
SELECT ROW_NUMBER() OVER (ORDER BY @@SPID)
FROM master..spt_values

ALTER TABLE T WITH NOCHECK
  ADD  CONSTRAINT X_NOT_NULL 
    CHECK (X IS NOT NULL) ; 

SELECT *
FROM T 
WHERE X NOT IN (SELECT X FROM T)

Compare isso com o mais simples

ALTER TABLE T ALTER COLUMN X INT NOT NULL

SELECT *
FROM T 
WHERE X NOT IN (SELECT X FROM T)

Um possível problema que você pode encontrar ao alterar a definição da coluna dessa maneira é que ela não apenas precisa ler todas as linhas para verificar se elas atendem à condição, mas também pode acabar realmente executando atualizações registradas nas linhas .

Uma casa possível a meio caminho pode ser adicionar a restrição de verificação WITH CHECK. Isso será mais lento do WITH NOCHECKque o necessário para ler todas as linhas, mas permite que o otimizador de consultas forneça o plano mais simples na consulta acima e evite o possível problema de atualizações registradas.

Você pode, em vez de alterar a coluna, adicionar uma CHECKrestrição de tabela com a NOCHECKopção:

ALTER TABLE MyTable WITH NOCHECK
  ADD  CONSTRAINT MyColumn_NOT_NULL 
    CHECK (MyColumn IS NOT NULL) ;