Os alarmes de fumaça vêm em duas categorias (às vezes combinadas). Fotoelétrico e ionização.
O tempo de vida está diretamente relacionado às tecnologias e ao meio ambiente.
A limitação tecnológica da ionização é que uma pequena quantidade de um isótopo radioativo é usada para ionizar o ar / partícula perto das placas do detector eletrostático. As partículas atraídas para a placa indicam partículas (fumaça) no ar.
Os isótopos radioativos decaem e a ionização fica mais fraca - prejudicando a capacidade do alarme de contar quantas partículas.
As condições ambientais também podem afetar a vida útil. A fumaça pode acumular-se em placas eletrostáticas (tipo de ionização) e prejudicar sua capacidade. Da mesma forma, pode-se acumular fumaça em emissores e detectores fotoelétricos.
Os detectores tentam detectar esses problemas e uma resposta (não garantida) é emitir um sinal sonoro para incomodá-lo na substituição.
Como é difícil eliminar essas deficiências ao longo do tempo, é realmente melhor substituí-las a cada 10 anos ou mais e as baterias a cada ano (coloque as baterias parcialmente usadas em itens menos críticos).
Aqui está um breve resumo muito acessível que encontrei para acompanhar esta resposta:
http://www.nfpa.org/Public-Education/By-topic/Smoke-alarms/Ionization-vs-photoelectric
Considere um alarme de fumaça na cozinha. Água fervente para massas alimentícias - vapor de água carregado em partículas; mexa frituras, frite as carnes, derrame os derramamentos no fogão.
Em particular, o fumo mais oleoso da cozedura, por exemplo, tem particular probabilidade de impactar tanto os componentes fotoelétricos quanto as placas eletrostáticas de ionização.
Portanto, os alarmes de cozinha geralmente são os mais críticos para substituir cedo e com frequência.
Outros lugares para assistir são banheiros (água fumegante, principalmente se não muito mole), lojas e garagem (pense em serragem), sua varanda perto do fumante.
Por favor, não espere até que eles falhem em bipes constantes para substituí-los. Esse é o último aviso para você e eles provavelmente foram altamente comprometidos muito antes disso.