O que é um 'neutro aterrado' e quão ruim é?

Comprei um dispositivo elétrico há alguns meses. Algumas semanas atrás, ele falhou, completo com o lançamento da fumaça mágica. Entrei em contato com a empresa, e eles me mandaram por correio e investigaram a falha.

Hoje eles entraram em contato comigo pedindo que um eletricista viesse à minha casa e fizesse algumas medições; eles disseram que conversaram com especialistas e que "... indicaram que um neutro aterrado em uma casa com fiação como a sua pode criar um cenário que poderia causar algo assim".

Minha casa foi construída em 1959 e, enquanto alguns circuitos estão aterrados, a sala em que o dispositivo foi conectado tem tomadas de duas pontas e o cabo que liga aos receptáculos não é aterrado. O dispositivo usava um plugue de duas pontas.

Estou inclinado a deixá-los fazer as medições, mas antes de fazê-lo, gostaria de saber:

O que é um 'neutro aterrado'? Meu painel principal de disjuntores possui apenas dois disjuntores, um de 30 A para o A / C e um de 100 A para o subpainel que alimenta o resto da casa; Tenho certeza de que Neutral e Ground não tocam dentro do subpainel, mas eu não olho dentro dele há alguns anos.

Há mais alguma coisa que eu deveria saber?

Essa explicação realmente não faz sentido para mim pessoalmente. A barra de barramento neutro em seu painel principal deve ser ligada à barra de barramento de aterramento, para que todos os fios neutros da sua casa estejam aterrados.

A terceira ponta em uma tomada típica de três pontas é conhecida como terra do equipamento. Esse é um recurso de segurança que deve causar o disparo do disjuntor se uma falha elétrica dentro de um aparelho fizer com que o corpo de metal do aparelho seja energizado. A proteção de aterramento do equipamento, no entanto, é um recurso de segurança para você, para que você não seja eletrocutado no caso de uma falha no aparelho. Não faz nem deve fazer nenhuma diferença no bom funcionamento de um aparelho.

Se um aparelho que você (adquirido recentemente, aparelhos mais antigos talvez não possuam os mesmos padrões de qualidade!) Tenha apenas um plugue de dois pinos, é essencial garantir que não seja um risco de eletrocussão no caso de uma falha elétrica, ou não capaz de ter tal falha.

Então, basicamente, o que estou dizendo, o aparelho sobre o qual você está falando nunca teria sido aterrado de qualquer maneira se tivesse um plugue de dois pinos. O aterramento não tem nada a ver com a falha do seu aparelho.

Você deve ter ouvido errado, porque talvez a pessoa do suporte técnico tenha a intenção de dizer "neutro não aterrado", o que potencialmente pode ser um problema para eletrônicos sensíveis. O neutro (conectado à torneira central no painel principal) pode e carrega uma carga elétrica; portanto, o barramento neutro deve ser aterrado para o exterior através do uso de uma haste de aterramento para levar o neutro ao aterramento.

Se a sua casa foi construída em 1959, é possível que a haste de aterramento nunca tenha sido colocada suficientemente fundo na terra para fornecer um aterramento adequado, ou talvez tenha enferrujado ao longo do tempo. Até onde a haste de aterramento precisa ir depende muito da região em que você vive. Eu morava em uma casa construída em 1958 e tinha um problema semelhante. Um eletricista qualificado poderá consertar isso para você ou um aventureiro DIY'er.

O seu painel principal foi adicionado posteriormente, quando o A / C foi adicionado, tornando o painel principal original um sub-painel? Nesse caso, atualmente deve ter neutros separados e independentes e barramentos de terra.

Uma solução rápida (e segura) para circuitos de 2 fios sem aterramento é adicionar um GFCI nessa tomada. É um pouco mais difícil quando existem circuitos de continuação. Sugiro adicioná-los ao lado LOAD e protegê-los também. Se você não tiver certeza absoluta sobre a instalação adequada, procure um eletricista licenciado para instalá-lo.

É possível que a polaridade seja invertida na sua tomada? O quente e o neutro são comutados no painel de serviço (neutro conectado ao disjuntor, quente conectado ao barramento neutro). Em caso afirmativo, talvez a referência deles a "neutro aterrado" fosse uma referência pouco clara ao fato de o condutor aterrado estar conectado à extremidade errada do circuito dentro do seu dispositivo?

Se o dispositivo tiver uma tomada de duas pontas, como disse o @maple_shart, o aterramento não é problema seu, presumindo que esse seja o plugue correto para o circuito do dispositivo (é listado na UL?).

Se o plugue estiver polarizado (uma ponta é mais larga que a outra), o dispositivo é sensível à polaridade da fonte de alimentação de alguma forma, possivelmente porque ele possui apenas uma chave unipolar, tornando-o inseguro para os seres humanos se o neutro for comutado em vez do condutor "quente".

Se o plugue não estiver polarizado (os dois pinos têm a mesma largura), o dispositivo não deve ser sensível à polaridade.

Todo neutro conectado corretamente é um neutro aterrado. O neutro é o condutor aterrado. Mesmo se você estiver falando de um subpainel com os barramentos de aterramento (neutro) e de aterramento não ligados, os barramentos de neutro e de aterramento (devem estar) ligados no painel principal, e o barramento de aterramento nesse painel deve estar ligado a hastes de aterramento e / ou canos de água (conforme apropriado, para algo novo, devem ser algumas hastes de aterramento e também seus canos de água, se forem metálicos, para que não acabem acidentalmente energizados sem caminho de corrente seguro). Mas, mesmo que o neutro não esteja aterrado no painel principal, ele está aterrado no transformador da empresa de energia (aquele fio de cobre nu que percorre o polo do transformador até uma haste de aterramento na base do polo).