NEC 2008 400.22 (E e F) Para o cabo da lâmpada, são seguidas as seguintes convenções:
Isolamento polarizado preto, branco ou marrom sólido O
lado estriado, estriado ou listrado está aterrado (neutro), o lado liso não está aterrado (quente).
Cabo da lâmpada de isolamento transparente
O condutor de prata está aterrado (neutro), o de cobre não está aterrado (quente).
Aterrado (neutro) vai para a carcaça rosqueada da lâmpada e é conectado diretamente, sem interrupção, à lâmina larga de um plugue polarizado de 2 pinos ou, no caso de uma lâmpada suspensa, ao fio branco (neutro) aterrado. A mudança ocorre no lado não aterrado (quente). Você nunca deseja que a carcaça da linha esteja quente (desligue na posição neutra com filamento intacto).
Se os condutores são da mesma cor, o isolamento é de uma única cor e a impressão é feita no isolamento de um condutor apenas sem nervura (sinta-a com os dedos) ou faixa, esse será o seu marcador contínuo e o indicador de aterramento (neutro). A idéia toda no zipcord é que você tenha um identificador definitivo sobre o que é aterrado (neutro) para manter uma conexão contínua e conectar adequadamente o soquete da lâmpada e a tomada da parede.
Código Elétrico Nacional
ARTIGO 400 Cabos e cabos flexíveis
II Especificações de construção
400.22 Identificação do condutor aterrado. Um condutor de cabos flexíveis que se destina a ser usado como condutor de circuito aterrado deve ter um marcador contínuo que o distinga facilmente do outro condutor ou condutores. A identificação deve consistir em um dos métodos indicados em 400.22 (A) a (F).
(E) Condutores estanhados.
Um condutor com os fios individuais estanhados e o outro condutor ou condutores com os fios individuais desenrolados para cabos com isolamento nos condutores individuais integrados ao invólucro.
(F) Marcação de superfície.
Uma ou mais estrias, ranhuras ou faixas brancas localizadas no exterior do cabo, de modo a identificar um condutor para cabos com isolamento nos condutores individuais integrados ao revestimento.
Nota: O Código Elétrico Nacional (NEC) é o padrão dos EUA e, citando-o, define essa resposta como sendo para a energia elétrica dos EUA. Se o seu país for diferente, fique à vontade para postar sua própria resposta com o seu país ou jurisdição identificado.