Não encontrei soluções para mantê-los afastados, nem usarei veneno, pois não desejo ver meu cão ou o gato de nosso vizinho envenenado também.
Você pode tentar selar sua casa, mas, a menos que o selo seja praticamente hermético, eles encontrarão o caminho para o calor de sua casa. E os ratos podem fazer buracos nas coisas, portanto, manter a vedação perfeita será difícil.
Por mais que eu não goste da necessidade, acho que a única solução é manter algumas armadilhas em cima das vigas de nossa garagem. Eles correm nos topos de vigas ao redor do perímetro de nossa garagem à noite. As armadilhas de rato maiores, com mola, parecem funcionar melhor. Aqueço o mecanismo de gatilho de metal com uma chama de uma micro-tocha para derreter um pequeno pedaço de queijo americano no lugar. (Nota: no passado, usei um pouco de manteiga de amendoim, que não funcionou tão bem quanto o queijo.)
O que acho é que, desde que mantenho uma ou duas armadilhas na garagem, elas não entram na casa, pois você pode ouvi-las correndo à noite se eu não conseguir armar as armadilhas.