Os custos com saúde aumentariam (a longo prazo) se todos os fumantes parassem?

De acordo com a pesquisa de Jan J. Barendregt, MA, Luc Bonneux, MD, e Paul J. van der Maas, Ph.D. :

RESULTADOS

Os custos com saúde para fumantes em uma determinada idade são até 40% mais altos que os não-fumantes, mas em uma população em que ninguém fumava, os custos seriam 7% maiores entre os homens e 4% maiores entre as mulheres do que os custos dos população mista atual de fumantes e não fumantes. Se todos os fumantes parassem, os custos com saúde seriam inicialmente mais baixos, mas após 15 anos eles se tornariam mais altos do que atualmente. A longo prazo, a cessação completa do tabagismo produziria um aumento líquido nos custos com saúde, mas ainda poderia ser visto como economicamente favorável sob suposições razoáveis ​​da taxa de desconto e do período de avaliação.

Quando se trata de efeitos de curto prazo, o Cancer.org afirma que :

• De 2000 a 2012, os custos de saúde relacionados ao tabaco e a perda de produtividade nos Estados Unidos totalizaram US $ 289 bilhões

• O preço médio de um maço de cigarros nos Estados Unidos é de US $ 6,36. Mas cada maço de cigarros gera US $ 35 em custos relacionados à saúde para o fumante.

No entanto, nenhuma informação é fornecida sobre os efeitos a longo prazo.

A questão é, portanto: se todos parassem de fumar, os sistemas de saúde em todo o mundo veriam um aumento líquido ou uma diminuição nas despesas a longo prazo?

É um periódico respeitável e os resultados certamente estão corretos no sentido de "total de dólares". Eu acho que o argumento que eles estão argumentando é que, como é provável que os gastos com saúde dos idosos sejam altos, há algum "benefício social" de morrer antes da velhice.

No entanto, parece um tanto sem sentido:

A) Primeiro, por essa lógica, os assassinatos também diminuem os custos com saúde. Não estamos tentando manter os fumantes apenas porque eles serão um fardo para a saúde. Também queremos que essas pessoas tenham vidas longas e recompensadoras.

B) As pessoas contribuem para a sociedade, suas famílias, seus amigos e assim por diante. Eles também economizam e, especificamente, pagam prêmios de seguro de saúde enquanto estão vivos. Portanto, embora possam exigir mais cuidados a longo prazo, os não-fumantes poderão pagar ou pagar com os impostos sobre sua renda e a produtividade que trazem para a sociedade. Da mesma forma, todos investimos através de nossos impostos, na educação pública, e isso é desperdiçado quando alguém que recebe educação pública morre.

C) Existem enormes variações na quantidade de gastos com saúde que os idosos recebem em todos os países; portanto, as estimativas de quanta saúde os idosos receberão devem ser muito imprecisas.

D) Os investimentos pagam uma taxa de retorno positiva; portanto, se economizarmos o dinheiro agora, poderemos pagar muito mais cuidados posteriormente. Em outras palavras, todos os recursos que não seriam dedicados ao cuidado de fumantes agora seriam usados ​​para melhorar significativamente nossas vidas, potencialmente até nos ajudando a fazer pesquisas sobre como cuidar de idosos de maneira eficaz, o que reduziria novamente o custo esperado futuro de cuidar dos fumantes.

O resultado de que "os custos com saúde aumentarão se as pessoas deixarem de fumar porque vivem mais e usam mais saúde" é uma espécie de resultado (muito) de equilíbrio parcial (e um tanto inútil).

Ao viver mais, as pessoas trabalharão mais e, estando em melhores condições de saúde, certamente serão mais produtivas. Portanto, a longo prazo, o efeito pode ser positivo em termos de bem-estar, com custos mais altos em saúde em termos absolutos, mas menores em termos relativos, isto é, em termos de PIB.

Atualização sobre o vínculo entre produtividade e tabagismo : Akerlof e Kranton (2010) em seu livro Identity and Economics (capítulo 3) citam um relatório do Center for Disease Control and Prevention (2002): as perdas de produtividade devido ao tabagismo foram estimadas em US $ 82 bilhões por ano.

O artigo foi publicado no New England Journal of Medicine, um periódico amplamente revisado por pares. Parece não haver razão para pensar que é significativamente falha.

O estudo é bastante direto, e a conclusão essencial é que "os custos com saúde aumentarão se as pessoas deixarem de fumar porque vivem mais e usam mais saúde".

Em termos de benefícios absolutos, deve-se salientar que coisas como 'reduzir a taxa de homicídios' ou 'reduzir a frequência de acidentes de carro' também podem resultar em aumento dos custos de saúde pela mesma razão