Por fim, uma resposta completa precisa lidar com a história do dinheiro . Aqui, apenas forneço uma tentativa muito breve de responder à pergunta. Existem livros dedicados sobre o tema, dos quais a fonte mais autorizada pode ser o livro de Glyn Davies . A análise aqui é baseada nesse livro e na Wikipedia.
O que é dinheiro?
Davies define dinheiro como:
Dinheiro é qualquer coisa amplamente usada para efetuar pagamentos e contabilizar dívidas e créditos.
Como Davies afirma, o dinheiro tem uma variedade de funções econômicas :
- Unidade de conta
- Medida comum de valor
- Meio de troca
- Meios de pagamento
- Padrão para pagamentos diferidos
- Reserva de valor
Essas funções são importantes porque nos dizem por que mais tarde as autoridades oficiais gostariam de "produzir seu próprio dinheiro".
Origem do dinheiro
Dadas as funções acima, parece simples acreditar que o dinheiro veio a existir porque seus benefícios econômicos, por exemplo, substituem a troca como método de comércio. No entanto, como Davis afirma:
O dinheiro se originou em grande parte de causas não econômicas: do tributo e do comércio, do dinheiro do sangue e do dinheiro das noivas, bem como do escambo, dos ritos cerimoniais e religiosos, bem como do comércio, da ornamentação ostensiva e do comércio. agindo como o fardo comum entre homens econômicos.
Em outras palavras, o dinheiro se originou de costumes sociais. Davies reconhece que "a falta de jeito da troca" deu um impulso econômico à disseminação do dinheiro, mas não foi a causa disso.
Moedas
No entanto, à medida que as civilizações se tornaram mais complexas e o comércio entre as nações cresceu, as funções econômicas do dinheiro se tornaram mais relevantes. Davies observa que muitos itens físicos foram usados como dinheiro:
Âmbar, miçangas, búzios, tambores, ovos, penas, gongos, enxadas, marfim, jade, chaleiras, couro, tapetes, unhas, bois, porcos, quartzo, arroz, sal, dedais, umiacs, vodca, wampum, fios e zappozats (machados decorados).
Mas com o avanço das civilizações antigas, as moedas se tornaram o item mais comum a funcionar como dinheiro. Praticamente todas as grandes civilizações ou grupos tinham suas próprias moedas (por exemplo , denário do Império Romano , império etrusco Shekel , daric persa , miríade chinesa de moedas de buracos redondos e médios , só para citar algumas; observe que os incas não tinham dinheiro ) . As moedas normalmente representavam uma forma de dinheiro das mercadorias , na medida em que a própria moeda tinha valor porque era feita de um metal avaliado como ouro ou prata.
Como tal, imperadores romanos, reis etruscos e outras civilizações, praticamente até o final da Idade Média, produziram suas próprias moedas para promover o comércio, facilitar o pagamento de impostos e assim por diante. O dinheiro geralmente tinha o selo de uma realeza ou imperadores, e a cunhagem era geralmente um monopólio do estado.
De fato, uma das primeiras escolas de pensamento econômico foi o mercantilismo , que considerou o acúmulo de espécies (ouro, prata, etc), principalmente via superávit comercial e mineração, como o principal objetivo econômico de um governo. Como tal, cada país que produz seu próprio dinheiro via cunhagem tornou-se um objetivo central do estado. Por que você usaria o dinheiro de outro país? Por que os reis ingleses abandonariam sua capacidade de controlar sua moeda e, em vez disso, adotariam a do Reino da França ? A opção mais sensata era o controle soberano do monopólio da moeda.
Papel moeda
O exposto acima já explica por que diferentes países tinham sistemas monetários diferentes. A transição "natural" do dinheiro das mercadorias para o dinheiro fiduciário simplesmente reproduziu as diferenças nacionais em notas e, eventualmente, em moedas modernas.
Simplificando, surgiram diferentes notas de banco no final da Idade Média (embora o seu uso tenha sido registrado anteriormente na China ), muitas vezes como um mecanismo simples para armazenar e transferir dinheiro. Em vez de dar uma carga pesada para alguém, você simplesmente usou um banco para guardar esse dinheiro físico em troca de uma nota que creditava essa propriedade. Você pode simplesmente transferir a nota e, assim, a propriedade da carga de moedas. Muitas vezes havia muitas notas de banco concorrentes, mas, eventualmente, o estado e os reis, principalmente por causa de algumas recomendações de economistas, buscavam o monopólio da emissão de notas, levando ao que hoje são os bancos centrais.
Substituição de moeda
No entanto, em tempos mais recentes, alguns países desistiram de suas próprias moedas. É notável o caso do euro, que substituiu muitas moedas nacionais como o marco alemão, a lira, a peseta etc. Isso já foi comentado por BB King em outra resposta . Eu também comentou por que alguns países adotaram o dólar americano (ou outra moeda principal). A maioria dos fatores é econômica, mas os fatores políticos também não podem ser desconsiderados (por exemplo, o euro como parte de um processo de integração política mais amplo, pelo menos para evitar novas guerras no continente).
Em resumo, diferentes países tiveram moedas diferentes devido a razões históricas, variando de não econômicas a econômicas . No começo, a produção de formas concorrentes de dinheiro por diferentes civilizações e reinos era principalmente uma questão cultural, mas com o crescimento do comércio e a crescente complexidade das sociedades, o dinheiro se tornou uma ferramenta poderosa para promover a atividade econômica e, por que não, a capacidade militar . O estado logo percebeu que controlar o monopólio da produção monetária era benéfico para seus interesses. Nesse contexto, não ter dinheiro e usar dinheiro de outros países era uma opção totalmente irracional. Nos tempos modernos, os motivos econômicos têm sido o principal fator que define se os países têm ou não sua própria moeda.