1) A dívida importa porque suaviza (ou não suaviza) os impostos ao longo do tempo, o que importa porque a perda de peso morto da tributação é (aproximadamente) proporcional não à taxa de imposto, mas ao quadrado da taxa de imposto.
2) Como o tamanho das famílias não é homogêneo, a dívida do governo (que transfere a carga tributária para as gerações futuras) pode redistribuir a carga tributária entre as famílias. (Pense, por exemplo, em um contribuinte sem filhos ou em uma família que acabou de imigrar.)
3) A dívida do governo facilita o empréstimo - é melhor pagar 3% aos detentores de títulos do governo do que 18% à sua empresa de cartão de crédito. Isso é possível porque a multa por não pagar seus impostos é consideravelmente mais severa do que a multa por não pagar a fatura do cartão de crédito. (Com efeito, a dívida do governo ressuscita a instituição da prisão do devedor.)
4) É claro que existem problemas com percepções errôneas, nas quais a dívida pode fazer as pessoas se sentirem mais ricas ou mais pobres do que realmente são, dependendo de subestimar ou superestimar seus futuros encargos tributários e, portanto, afetar os caminhos de consumo em qualquer direção.