Políticas econômicas para diminuir a obesidade (seriam eficazes?)

Segundo o Center for Disease Control and Prevention, aproximadamente 35% dos adultos nos Estados Unidos são obesos. Fiz muita pesquisa sobre o tópico de políticas econômicas para reduzir a obesidade (fiz uma simulação de imposto sobre gordura para minha tese de graduação). Encontrei três propostas:

1) Imposto sobre gorduras: um imposto sobre gorduras é um imposto sobre alimentos gordurosos ou sobre as próprias gorduras. Vários artigos que li sobre o tópico simulavam um imposto sobre certos alimentos gordurosos. No entanto, um artigo propôs um imposto ad valorem sobre gorduras saturadas, que parece ser a maneira mais eficaz de atingir gorduras. O maior problema encontrado com os impostos sobre gorduras é que os alimentos gordurosos são muito inelásticos. Isso significa que um imposto não mudará muito o consumo, portanto, isso não parece ser uma opção eficaz.

2) Subsídio Fino: Um subsídio fino é praticamente o oposto de um imposto sobre gordura. Ele subsidia alimentos que são considerados saudáveis. Na literatura, essa opção por si só não altera muito o comportamento, mas um subsídio limitado também pode ser associado a um imposto sobre a gordura. Basicamente, o governo usaria todas as receitas do imposto sobre gorduras para subsidiar alimentos saudáveis. Quando combinados, eles são mais eficazes do que separadamente, mas ainda não são muito eficazes na redução da ingestão calórica.

3) Crédito fiscal da academia: este é um crédito fiscal que você pode receber se tiver uma academia. Não tenho visto tanta literatura sobre esse assunto. Intuitivamente, se o crédito tributário for igual ou quase igual ao custo da associação, as pessoas poderão ter mais incentivo para obter uma associação à academia. No entanto, se o crédito não estiver muito próximo do custo da associação, talvez não faça com que as pessoas obtenham associações. Outro problema com esse método é que alguém pode se associar e simplesmente não vai à academia. Sei que a maioria das academias tem scanners agora, portanto, uma solução pode ser que o valor do crédito tributário dependa de quantos dias você digitaliza.

Além dessas três políticas, existem outras políticas em discussão para retardar a tendência da obesidade? Qual a eficácia de uma política na redução das taxas de obesidade?

Sim, imposto sobre o açúcar!

Isto é provavelmente tão controverso quanto o imposto sobre o tabaco estava de volta nos dias. Se você for a um supermercado, verá que metade da seção de alimentos é cheia de açúcar. Açúcar é o que faz você engordar, não a gordura em si. É conhecido há algum tempo, pelo menos desde que os esportes profissionais foram inventados. No entanto, o lobby da enorme indústria açucareira impede que os reguladores a rotulem como perigosa e taxem seu uso. Se você está pesquisando sobre obesidade, recomendo dedicar duas horas para assistir ao That Sugar Film (2014) .

Eu também recomendaria adotar uma abordagem multidisciplinar e apresentar alguns argumentos dos campos bioquímico e nutricional.

Pierre Dubois, Rachel Griffith e Aviv Nevo têm um bom e bem executado artigo sobre AER, onde argumentam que as diferenças nas taxas de obesidade entre os países podem ser devidas a diferenças nos padrões de consumo de alimentos. Por exemplo, as taxas de obesidade são as mais altas nos Estados Unidos, com 30,0% (como você mencionou), em comparação com 14,5% na França e 23,6% no Reino Unido.

Cutler, Glaeser e Shapiro (2003) sugerem que a diminuição do preço das calorias aumentou a ingestão calórica e contribuiu para o aumento da obesidade. Portanto, uma política que implique uma mudança no preço de calorias pode reduzir a obesidade.

No entanto, Pierre Dubois, Rachel Griffith e Aviv Nevo descobrem que

as diferenças de preços e características são importantes e podem explicar algumas diferenças (por exemplo, diferença entre Estados Unidos e França na ingestão calórica), mas geralmente não podem explicar muitos dos padrões de composição sozinhos. Em vez disso, parece que é necessária uma interação entre o ambiente econômico e diferenças de preferências para explicar as diferenças entre países.

Portanto, esse resultado complica a implementação de políticas simples e unidimensionais. No entanto, seu modelo e métodos podem ser usados ​​para avaliar várias políticas. Por exemplo, impor um imposto sobre o açúcar ou a gordura. Vale a tentativa.

Em qualquer discussão sobre políticas relacionadas à obesidade, é útil citar algumas suposições:

Suposição: Um estilo de vida saudável reduzirá o peso de uma pessoa.

Todos e seus irmãos "sabem" que isso é verdade, mas a ciência por trás disso é superficial, na melhor das hipóteses. Como vários outros apontaram, a obesidade não é bem compreendida, medicamente, e é inteiramente possível que essa suposição esteja errada.

Suposição: A redução de peso é desejável como um fim em si mesma.

Novamente, as pessoas tendem a considerar saúde, felicidade e magreza como a mesma coisa. Mas a ciência por trás disso é ainda mais fraca que a da primeira suposição; de fato, existem estudos que correlacionam obesidade leve com menor mortalidade geral .

À luz dessas suposições, a verdadeira questão se torna: o que você realmente está tentando realizar aqui?

Se você simplesmente deseja reduzir as taxas de obesidade, a abordagem mais direta seria subsidiar a cirurgia bariátrica, que estudos indicam que reduz o peso mais do que as alternativas não cirúrgicas . Por outro lado, se seu objetivo real é reduzir, digamos, doenças cardíacas, é perfeitamente possível que um imposto sobre a gordura seja útil, mesmo que não leve a uma redução considerável no peso médio.

Em "Uncommon Sense", de Gary Becker e Richard Posner , Posner, partindo do comentário de Becker, sugere que, embora um imposto sobre a gordura seja regressivo, a pobreza e a obesidade estão mais correlacionadas devido à falta de relevância sobre a causa entre refrigerantes e bebidas. obesidade.

Para remediar isso, ele realmente sugere uma proibição completa da venda de refrigerantes com açúcar para crianças. Eles não têm valor nutricional e o açúcar está muito relacionado à obesidade. Nas suas próprias palavras:

Eles [refrigerantes de açúcar] têm bons substitutos na forma de bebidas adoçadas artificialmente, e não por açúcar. E, embora geralmente os pais saibam melhor do que o governo o que é bom para os filhos, muitos pais que permitem que eles bebam refrigerantes não. A proibição da venda de refrigerantes para crianças não teria um efeito Giffen e não seria muito mais onerosa do que a proibição da venda de cigarros para crianças, e poderia muito bem ser uma medida política justificável.

Acho que seria um pouco mais difícil impor a venda de bebidas açucaradas para crianças, como sugere Posner (a menos que os pais que ofereçam bebidas açucaradas para as crianças também tenham sido severamente punidos quanto ao fornecimento de álcool para menores de idade), mas, caso contrário, acho que é muito medida política alternativa interessante que ele sugere.

A obesidade não é bem compreendida. As causas provavelmente incluem nutrição (açúcar versus carboidratos em geral versus diferentes tipos de gordura), como você escreve ... mas também estilo de vida não nutricional, como a quantidade (e tipo e variedade) de atividade, juntamente com metabólica, hormonal e outras diferenças entre as pessoas.

Todos os quais são fortemente confundidos com genética.

Se seu objetivo é reduzir a obesidade, parece muito mais útil focar no resultado , não nos fatores predisponentes pouco claros. Taxe as pessoas com base em seu índice de massa corporal , na proporção cintura-quadril ou qualquer outra coisa. Deixe que os taxistas descubram por si próprios se precisam mudar sua dieta ou seu estilo de vida.

A melhor maneira de evitar a obesidade pode variar muito entre as pessoas, dependendo da genética e da vida em geral. Se eu trabalhar longas horas com uma longa jornada, talvez não tenha tempo para praticar muitos esportes, por isso devo observar minha dieta. Se eu tiver muito tempo livre, posso optar por comer "comida ruim", mas praticar muitos esportes diferentes.

Não, não conheço nenhum trabalho nessa direção. E, é claro, esse imposto provavelmente seria controverso, de modo que haveria aspectos políticos além dos econômicos. O Vorac alerta para a corrupção entre os médicos de clínica geral , mas sinceramente tenho mais cuidado com a corrupção entre os proprietários de academias que um crédito tributário pode gerar - com o problema adicional de que uma associação à academia por si só não reduz magicamente o seu IMC, portanto, a conexão com o resultado de interesse é tênue, na melhor das hipóteses.

Alguém conhece um estudo em que as taxas de seguro de saúde dependem da gordura corporal? Obviamente, seria difícil definir quando alguém está acima do peso, mas digamos que o excesso de peso aumentaria as taxas.

Após uma breve pesquisa, encontrei o seguinte: http://www.nber.org/chapters/c11825.pdf , mas estuda o efeito do seguro no peso corporal e não o contrário.

Vamos primeiro examinar o que torna alguém gordo. Exceto por alguns fatores genéticos raros (e na maioria dos casos tratáveis), o ganho de peso é determinado por uma fórmula simples: Calorias dentro - Calorias fora. Se o resultado for positivo, seu peso aumentará. Se for negativo, seu peso diminuirá.

1) Fat Tax - A mais boba de todas as propostas. A gordura realmente não gera gordura . Calorias consumidas fazem. Então, para reduzir as calorias consumidas, você gostaria de promover alimentos de alta saciedade

2) Subsídio Mínimo: Emparelhado com os meus comentários acima, sinto que um "Imposto / Subsídio de Saciedade Deslizante" seria mais eficaz. Subsidie ​​os alimentos que o enchem. Taxar aqueles que não.

Você mencionou que existe uma correlação inversa entre renda e obesidade. Eu argumentaria que a razão por trás disso é que é mais caro comer saudável . A tributação de produtos não saudáveis ​​(fast food, batatas fritas, algumas formas de jantar no microondas, etc.) para subsidiar produtos saudáveis ​​(produtos frescos, etc.) ajudaria a compensar isso. Também precisa haver alguma forma de subsídio para o fast food saudável. Alguém que trabalha com dois salários mínimos para cuidar da família não vai querer jantar; eles precisam de algo que seja rápido, barato e saudável.

Acima é tudo sobre como reduzir as calorias na parte da fórmula.
Abaixo, é sobre como reduzir a parte Calorias.

3) Crédito de Imposto sobre a Associação de Ginásio: Evidência Anedótica - Academias Universitárias. Aonde eu fui, a academia era totalmente gratuita. Mas as pessoas ainda não iam se não estivessem tentando entrar em melhor forma ou namorando ativamente.

Para tornar as pessoas mais ativas, sugiro mais algumas coisas

1. Maior transporte público. Você precisa caminhar para chegar ao ônibus / trem, fazer transferências etc. Com um carro, você pode ir direto da garagem para o trabalho / escola e voltar. Inclua um alcance corporativo que ofereça incentivos fiscais às empresas que patrocinam os passes de ônibus dos funcionários. Muitas pessoas não gastam seu próprio dinheiro em um, mas o usam se a empresa o oferecer.

2. Melhor suporte para pedestres nas cidades. Ciclovias mais seguras para passageiros, ciclovias e trilhas para recreação.