A maneira mais fácil e confiável é olhar para o designador (e em uma placa de orifício passante, quase sempre existe um designador impresso). Se diz "L3", por exemplo, provavelmente é um indutor. Se diz algo como "R37", por outro lado, provavelmente é um resistor!
Além disso, os resistores às vezes têm uma cor específica do corpo, como Ignacio diz, mas nem sempre. Os indutores axiais de chumbo mergulhados tendem a ter um tipo específico de aparência "irregular" por causa do fio, enquanto os resistores são razoavelmente regulares em sua seção média.
μ que eu fiz, não sei quanto tempo vai funcionar, mas com as restrições "em estoque" e "em massa + fita cortada", existem apenas duas páginas de peças, para que você possa ver todas as variações em alguns minutos, e ganhe rapidamente o tipo de experiência que levaria muitos anos não muito tempo atrás (e ainda pode não ter sido exaustiva).