Isso é uma resposta ao meu comentário acima que não caberia em um comentário.
Ele também tenta oferecer um link para uma boa redação sobre a questão principal e, em seguida, algum histórico para esclarecer a questão negativa versus a positiva que, por engano, pensei que era clara.
Neste primeiro link, o autor explica claramente as razões e os benefícios do uso do chassi como ponto de referência comum e também a melhor forma de usá-lo e quando não. Simplificando, o chassi é um bom ponto de referência de tensão comum de baixa resistência. http://www.w8ji.com/negative_lead_to_battery.htm
Muitos locais parecem indicar que o aterramento positivo estava em uso para evitar a corrosão dos fios nos dias de inulação menos eficaz.
http://lajagclub.com/the-argument-for-positive-ground/
http://www.jalopyjournal.com/forum/threads/why-neg-ground-vs-pos-ground.497935/
A Wikipedia tem um pequeno fragmento de discussão relacionada à escolha da polaridade mencionada em uma página de discussão, mas as informações do lodo do radiador não estão mais na página da bateria automotiva, pois podem não ter sido verificáveis. https://en.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Reference_desk/Archives/Science/2010_October_4#Six_volt_automotive_systems
Muitas outras referências vagas indicam que a corrosão é uma preocupação, mas não há consenso sobre qual foi realmente pior ou se o chassi ou a fiação estavam sendo protegidos. http://www.yesterdaystractors.com/cgi-bin/viewit.cgi?bd=nboard&th=848277
A mudança para a padronização pode ter sido motivada pelo mercado de acessórios. O aumento do uso de componentes semicondutores (reguladores de tensão) significava que importava para que lado as peças estavam conectadas. Os carros eram frequentemente convertidos em terra negativa para suportar equipamentos de rádio feitos em convenções de design eletrônico. A necessidade de escolher um padrão 'qualquer padrão' para carros pode ter sido externa aos desejos das necessidades de eletricidade do carro e motivada pela conveniência comercial. A qualidade da faísca é mencionada ocasionalmente, mas a polaridade do chassi não a forçaria a ser uma ou outra, pois a bobina poderia ser conectada conforme necessário.