A situação com o Voyeager é mais complexa do que foi dito em outra resposta acima. Aqui estão os detalhes da NASA :
A energia dos geradores termoelétricos de radioisótopos é mantida a uma constante de 30 volts DC por um regulador de derivação. Os 30 volts são fornecidos diretamente a alguns equipamentos da espaçonave e são trocados por outros no subconjunto de distribuição de energia. O inversor de energia principal também recebe os 30 volts DC para conversão em CA de onda quadrada de 2,4 kHz usada pela maioria dos subsistemas de naves espaciais. Novamente, a energia CA pode ser fornecida diretamente ao equipamento ou pode ser ligada ou desligada por relés de energia.
Entre os usuários de energia CC, além do inversor, estão o subsistema de rádio, giroscópios, válvulas de isolamento de propulsão, alguns instrumentos científicos, a maioria dos aquecedores de controle de temperatura e os motores que implantaram as antenas de radioastronomia planetária. Outros elementos da espaçonave usam a energia CA.
Existem dois inversores de potência idênticos de 2,4 kHz - principal e em espera. O inversor principal está ligado desde o lançamento e permanece ligado durante toda a missão. Em caso de mau funcionamento ou falha no inversor principal, a cadeia de energia, após um atraso de 1,5 segundo, é comutada automaticamente para o inversor de espera. Uma vez que a transição é feita, é irreversível.
Um sinal de sincronização e sincronização de 4,8 kHz do subsistema de dados de voo é usado como referência de frequência no inversor. A frequência é dividida por dois e a saída é de 2,4 kHz. O regulamento da CA é preciso em 0,004%. O sinal de temporização de 4,8 kHz é enviado, por sua vez, ao subsistema de comando do computador, que contém o relógio principal da espaçonave.
Então, eles usaram dois métodos de distribuição de energia paralela (CC e CA).
EDIT: E, sim, o AC era 50V RMS. Encontrei um diagrama em uma conferência posterior da NASA :
A partir dessa conferência, o Viking ficou ainda mais complexo com inversores adicionais de 400 Hz CA. Também é mencionada a coerência do Galileo com a mesma configuração de inversor redundante que a Voyager (mas nenhum outro detalhe, provavelmente porque estava apenas na fase de design).
De um documento de design da GE Voyager, parece que a Voyager foi inicialmente projetada como a Viking, com alguns barramentos de 400 Hz, mas foi revisada para usar apenas 2,4 KHz CA na última iteração. A razão para o uso de equipamentos de 400 Hz é óbvia, ou seja, o compartilhamento de peças com equipamentos de aviação. Suponho que o equipamento de 2,4 KHz tenha sido razoavelmente facilmente derivado do anterior (como a frequência é múltipla), mas ainda não encontrei a justificativa para o 2,4 KHz CA explicado em nenhum lugar ainda.
Aqui estão os detalhes do Viking , confirmando o uso de alguns barramentos de 400 Hz:
O VO possuía fontes de energia monofásicas de 2,4 kHz, trifásicas de 400 Hz, CC regulada (30 V e 56 V) e CC não regulamentada (25 V a 50 V). Também foi fornecida energia CC não regulamentada para o VLC. Matrizes de células fotovoltaicas dispostas em quatro painéis solares dobráveis de seção dupla fornecem energia primária para todas as operações orientadas a sol. Duas baterias de níquel-cádmio idênticas foram usadas como fonte secundária de energia para operações fora do sol e para compartilhar a carga quando a demanda de energia exceder a capacidade do painel solar. As funções redundantes de condicionamento e distribuição de energia foram fornecidas com dois carregadores de bateria, dois reguladores de reforço, dois inversores de 2,4 kHz, dois inversores trifásicos de 400 Hz, dois conversores de 30 Vcc e lógica de fonte de energia associada e funções de controle e comutação. (Veja o diagrama de blocos simplificado na fig. 6.) O hardware, modos de operação e desempenho são descritos em detalhes na seção "Subsistema de energia". O barramento de força não regulamentado (bruto) do VO foi fornecido por painéis solares e baterias. Essas duas fontes de energia formaram um sistema dinâmico caracterizado por três modos de operação estáveis em voo e um quarto modo de operação de curto prazo, como segue: [continua por algumas páginas, então eu recortei os modos]
Da tabela V na p. 21 em NASA-HDBK-4001 (1998) Galileo e Magellan (ambos 1989) foram os últimos projetos da NASA a usar 2,4 kHz CA; também a partir daí concluo que 2,4 kHz foi praticamente um padrão da NASA por três décadas; o primeiro uso mencionado lá é em Mariner-2 (1962). Depois de 1990, no entanto, o Hubble, o Mars Observer de 1992, a Cassini e assim por diante, usavam apenas DC.
Para investigar o uso de 400 Hz CA, vale a pena examinar um relatório do Mariner V :
O regulador de reforço foi projetado para operar com variações de tensão de entrada entre 25 e 50 V. O subsistema de energia incluía dois reguladores de reforço: (1) um regulador de reforço de manobra para alimentar um inversor monofásico de 2,4 kHz e um trifásico de 400 Hz inversor para controle de atitude e potência do giroscópio durante as manobras da espaçonave; e (2) um regulador de reforço principal que acionou um inversor monofásico de 2,4 KHz que forneceu energia a todas as espaçonaves e instrumentos científicos durante toda a missão.
Parece que 400 Hz (trifásicos) tinham algum uso, mas relativamente limitado, na nave da NASA: principalmente para giroscópios e controle de atitude, enquanto eles também usavam energia CA monofásica de 2,4 kHz para muitos outros subsistemas. Não consigo encontrar nenhuma menção a equipamentos de 400 Hz na documentação do Galileo / Magellan (que infelizmente é bastante difundida). Portanto, parece que o equipamento de 400 Hz CA, sendo mais nicho, foi eliminado primeiro, provavelmente na época da Voyager.