Respostas:
Eu faço isso o tempo todo. Eu gosto do jeito que ele forma um ângulo suave e agradável de 135 graus, praticamente sem chance de ter armadilhas. Por outro lado, você precisa ter cuidado. Dependendo do tamanho do componente, a remoção de traços das almofadas assimetricamente pode impedir que elas centralizem durante o reflow. Eu nunca tive um problema com isso com algo 0603 ou maior. 0402 e menor, é melhor você pensar muito antes de fazê-lo. Isso ajuda a manter sua máscara de solda tão rígida quanto as tolerâncias da casa da placa permitem.
Não, está bem. Apenas certifique-se de que, se o bloco for retangular, e não quadrado, o traço ainda sairá no canto. Cantos muito afiados (internos ou externos) são ruins.
Além disso, verifique se as folgas em outros pads / traços estão corretas.
Você pode considerar algumas outras alterações. Aqui está um exemplo:

nota do moderador: Concordo que isso é mais um comentário do que uma resposta. Mas Michael precisava postar imagens (e a imagem vale muitas palavras), então isso teve que ser postado como resposta.