O processo de fabricação resulta em um cilindro de silício. Os fabricantes poderiam simplesmente esquadrinhar e devolver os enfeites à panela, mas como todo o processo evoluiu para lidar com bolachas redondas, elas simplesmente não o fazem.
Portanto, a resposta direta a "Existe algum aspecto do processo de litografia que exige que a superfície seja redonda?" é "as máquinas são projetadas para aceitar bolachas redondas, e é isso que os fabricantes de bolachas entregam. As próximas máquinas precisam trabalhar com bolachas redondas existentes, então ......" e assim por diante.
Alguns fabricantes fabricam chips menores nos cantos, isso realmente depende da compatibilidade e da economia. Ouvi falar de fundições especializadas em elementos de imagem personalizados (que podem ser bastante grandes) adicionando dispositivos de imagem menores "gratuitamente" ao redor do perímetro. "Grátis", neste caso, é muito menos dinheiro do que o habitual.