Fusíveis são um assunto difícil. Um fusível 5A pode permanecer intacto em 7A, mas queimar em 6A. Tudo depende de como o padrão atual está no tempo. Nos fusíveis cilíndricos de vidro, existem tipos rápidos (marcados com "F", na verdade para a palavra alemã "Flink"), que explodem se a corrente nominal for excedida, mesmo por pouco tempo, e existem fusíveis de sopro lento (marcados " T ", da palavra alemã" Trage "), que suportará picos de tensão. A maioria das fontes de alimentação usará o último, pois causará um pico de corrente ao ligar.
Fusíveis auto-reparáveis como o PolyFuse são dispositivos PTC cuja resistência aumentará para valores muito altos se aquecerem por uma corrente muito alta, mas nunca serão uma interrupção real. Quando esfriarem, eles voltarão a funcionar e o circuito poderá operar novamente, desde que a causa do disparo seja removida. Porque ele tem que reagir ao aquecimento de um PolyFuse terá uma certa resistência, muito mais que um fusível de vidro. O tamanho de um PolyFuse não depende apenas de sua classificação atual, mas também determina com que rapidez ele reagirá. Deve ficar claro que uma peça 0805 reagirá mais rápido que um disco de 20 mm de diâmetro.
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Um gráfico mostra como os fusíveis PTC são diferentes dos fusíveis metálicos:
Se houver sobrecorrente, a resistência aumentará, reduzindo a corrente (1/10 de segundo) rapidamente para 1/10 do valor, após o qual a corrente ainda diminuirá, mas muito mais lentamente, e sempre haverá corrente; você não recebe uma interrupção completa. Isto é para a versão SMT pequena do tamanho 0603. Uma versão radial como a 600R reage muito mais lentamente ( 10 segundos para 1/10 da corrente), por isso é claro que o PolyFuse não protegerá realmente contra curtos-circuitos: quando a corrente for reduzida a um cofre nível vários componentes podem ser fritos.
Que tipo de fusível que você escolher deve depender do que você deseja proteger. Se houver uma corrente excessiva devido a um defeito no componente, você não deseja um dispositivo de reparação automática, deseja interromper o funcionamento do produto até que ele seja reparado. ( Nesta resposta , expliquei por que esse tipo de fusível não deve ser substituído pelo usuário.) Para um fusível elétrico, você não escolhe um PTC. OTOH, se altos picos de corrente são normais em seu produto, mas você não deseja dimensionar demais os componentes para lidar com isso, um PTC pode ajudar.