Depende do tipo de lâmpada!
Luzes halógenas, incandescentes, fluorescentes e de vapor usam filamentos de tungstênio que aquecem e emitem elétrons por emissão termiônica . Nesse sentido, eles são semelhantes. No entanto, o método para "ligar" as luzes varia.
As lâmpadas incandescentes são simplesmente ligadas uma vez e deixadas acesas . A corrente de irrupção é da ordem de 12 a 15 vezes a corrente de pico, se não for limitada pelos métodos descritos na nota de aplicação.
As lâmpadas fluorescentes operam com um design "inicial" e "lastro". Os filamentos aquecem mais gradualmente, já que o iniciador (D no diagrama abaixo) precisa mudar várias vezes para iniciar os elétrons que fluem através do tubo, e não apenas uma vez como a luz incandescente.
Basicamente, o acionador de partida (um interruptor bi-metálico) aquece e abre periodicamente, fazendo com que o campo magnético gerado pelo reator (G) entre em colapso e libere um chute indutivo no tubo. Se o chute não for forte o suficiente, não haverá elétrons suficientes para sustentar o circuito através do tubo e a luz piscará. A luz só se sustenta quando o campo magnético é forte quando entra em colapso. Para uma animação disso, consulte "Como funciona uma luz fluorescente" .
De qualquer forma, a idéia é que o elemento de tungstênio sofra choque térmico toda vez que a luz é acesa. Suponho que o choque térmico seja menor para uma fluorescente do que para uma incandescente, uma vez que as luzes fluorescentes não são imediatamente aquecidas a todo vapor porque o acionador de partida precisa tentar várias vezes iniciar a luz (geralmente por um período de vários segundos). De qualquer maneira, acender a luz cada vez que faz danificar o filamento e irá resultar em danos a longo prazo.
O LED , no entanto, é o único tipo de dispositivo emissor de luz da lista que não usa um elemento de tungstênio. Ele usa uma junção PN. Isso significa que os LEDs exigem muito menos tensão e corrente, o que significa baixo consumo de energia em comparação com as luzes com filamentos. Dessa forma, os LEDs não serão danificados pela troca, pois não há filamentos a danificar e a energia que passa pela lâmpada é menor. De fato, muitos aplicativos os alternam em alta velocidade usando o PWM com o qual lidam sem problemas.
Além disso, confira o excelente vídeo da MinutePhysics sobre luzes modernas para uma breve explicação de como essas luzes funcionam!