TL, DR; O que você está vendo é principalmente o resultado do compartilhamento de queda de carga reativa, com quedas de tensão de carga secundárias nos transformadores e linhas.
Quando os geradores operam em paralelo, como fazem para fornecer redes nacionais, existem dois mecanismos em jogo que passam despercebidos pela população local.
Talvez o mais crítico seja o compartilhamento de carga rápida. Na verdade, é bastante inteligente e bastante simples - todo gerador em paralelo é programado para ter a mesma desaceleração previsível, sem carga para carga máxima. Dessa forma, se algo grande começar na grade, todos os geradores respondem aproximadamente igualmente, compartilhando a carga na proporção de suas classificações de carga total.
Há um pouco mais disso, é claro. Em uma grande rede, alguns geradores, como usinas nucleares, serão estações de carga base e dificilmente responderão a essas mudanças. No outro extremo, estão as estações de pico, como as turbinas a gás natural, que podem reagir facilmente muito rapidamente a mudanças realmente grandes no carregamento da rede. Esse tipo de configuração faz o melhor uso dos dois recursos.
Mas esse truque de regulação de velocidade não ajuda no carregamento reativo . Em resumo, para aqueles não iniciados, a carga reativa consiste essencialmente naquelas trocas de corrente entre cargas capacitivas e indutivas que não resultam no fornecimento de energia real.
Mas podemos usar um truque semelhante usando um regulador de queda de tensão na saída de todos os geradores da rede. Do sem carga ao de carga total, cada gerador terá aproximadamente a mesma queda na tensão de saída. As pessoas vivem e trabalham em ciclos diários e, como um monte de cargas indutivas acionadas por motor são iniciadas, a tensão da rede diminui um pouco para manter as coisas equilibradas. Isso geralmente bate mais forte no início da noite, com um aumento visível na hora do café da manhã (geralmente).
Esses dois sistemas trabalham em conjunto para garantir que nenhuma unidade no sistema absorva uma quantidade de carga real ou reativa que ele não possa suportar (pelo menos até que algo realmente inesperado aconteça). Obviamente, ocorrem perdas adicionais em etapas entre você e a rede, mas não posso fornecer proporções exatas sem informações detalhadas do equipamento.