Considere a tensão através de um diodo e a corrente que flui. Abaixo estão as curvas para um antigo diodo de germânio (1N34A) e um diodo de silício (1N914): -
Concentre-se no diodo de silício (1N914). Com 0,6 volts, a corrente é de cerca de 0,6mA. Agora abaixe essa tensão para 0,4 volts. A corrente cai para 10 uA e, com 0,2 volts, a corrente é de cerca de 100 nA.
Agora, a junção emissor-base em um BJT é um diodo polarizado para frente. A polarização direta vem da tensão que você coloca através dela e isso geralmente ocorre através de um resistor de polarização. No seu circuito, R2 e a tensão da fonte de alimentação definem a corrente que pode fluir conjuntamente na base e no R3.
Quando o R2 fornece uma quantidade decente de corrente, a maior parte flui através da junção do emissor base, porque você está naquela parte da curva do diodo e essa parte da curva do diodo possui uma resistência dinâmica muito menor que o R3. À medida que a tensão do emissor base diminui, sua resistência dinâmica aumenta e o R3 começa a se tornar o "caminho" para o qual a maioria da corrente do R2 flui.
Resistência dinâmica é a pequena mudança na tensão aplicada dividida pela mudança na corrente. Você pode olhar para o gráfico de diodos acima e escolher alguns pontos: -
- A 0,60 volts, a corrente é possivelmente 600 uA
- A 0,62 volts, a corrente é de cerca de 1000 uA
A resistência dinâmica seria 20mV / 200uA = 100 ohms
- A 0,40 volts, a corrente é de cerca de 10 uA
- A 0,42 volts, a corrente é de cerca de 11 uA
A resistência dinâmica seria 20mV / 1uA = 20 kohms.
Assim, quando R3 diminui, torna-se mais dominante que a junção do emissor base e rapidamente a corrente da junção diminua. Dado que podemos aproximar a ação do transistor a um dispositivo com ganho de corrente, abaixar R3 além de um certo ponto significa uma corrente de coletor em queda rápida e, na verdade, o transistor é considerado desligado.